위고비-마운자로, 美서 소송전…"마운자로 과대광고 내려야"

치열해진 비만치료제 시장 쟁탈전

로이터연합뉴스

전세계 비만치료제 시장을 양분하고 있는 노보노디스크와 일라이릴리가 미국에서 소송전을 벌였다. 양사가 치료제의 효능 광고를 둘러싸고 본격적인 신경전을 벌이면서 비만치료제 시장에서의 경쟁이 한층 치열해질 전망이다.

21일(현지시간) CNBC에 따르면 노보노디스크는 미국 뉴저지 소재 연방 지방법원에 일라이릴리를 상대로 양사의 비만치료제 비교 광고를 중단하고 시정 광고를 내라는 내용의 소송을 제기했다. 일라이릴리가 자사 비만치료제인 마운자로 광고에서 노보노디스크가 개발한 위고비보다 효능이 좋다는 잘못된 광고를 통해 손해를 끼쳤다는 것이다.

노보노디스크 측은 "일라이릴리가 저용량인 위고비와 고용량 젭바운드(마운자로)의 효능을 비교한 전국적인 광고를 통해 소비자에게 일라이릴리 제품이 더 효과가 있는 것처럼 오도했다"며 "이미 고용량 위고비가 출시됐음에도 의도적으로 오래된 연구 결과를 가져와 비교하고 있다"고 주장했다.

이어 "새롭고 더 효능이 좋은 치료제가 나와 있는 만큼 대중은 최신 과학적 증거를 반영한 정확한 정보를 얻을 자격이 있다"면서 "일라이릴리 측이 자발적으로 광고를 내리지 않을 경우 법원에 가처분 신청을 내 광고를 막겠다"고 경고했다. 노보노디스크측은 일라이릴리를 상대로 손해배상도 고려하고 있는 것으로 알려졌지만, 정확한 배상액 규모는 확인되지 않았다.

일라이릴리 측은 크게 반발하고 있다. 일라이릴리는 이날 성명을 통해 "자사 광고를 확고히 지지한다. 과학적 근거에 집중하고 소송에 강력히 대응할 것"이라며 "비교 광고에 문제가 없다"는 입장을 고수했다.

두 회사의 위고비와 마운자로는 모두 비만·당뇨치료제인 GLP-1(글루카곤 유사 펩타이드-1) 계열 의약품으로 분류돼있다. 먼저 GLP-1 계열 당뇨치료제를 개발한 노보노디스크는 현재 당뇨병 치료 시장의 30% 이상을 차지하고 있다. 해당 치료제가 비만치료제로도 효능이 높다고 증명되면서 위고비를 개발해 먼저 시장을 선점했다.

후발주자인 일라이릴리는 당뇨치료제로 젭바운드를 개발해 노보노디스크와 경쟁했고, 이어 비만치료제로 마운자로를 개발해 노보노디스크의 아성을 위협 중이다. 마운자로는 올해 1분기 전세계 의약품 판매 1위자리에 오르기도 했다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr