여천NCC 2기 문 닫는다…139만t 감산·통합법인 출범

'대산' 이어 석화업계 두번째 사업재편 승인
한화솔루션·DL케미칼, 총 8000억 규모 자구노력·투자
정부 "울산 사업재편 논의도 신속 추진"

여수 석유화학 사업재편안이 최종 승인됐다. 여천NCC와 롯데케미칼을 합병하는 것이 골자다. 이를 위해 정부는 금융·세제 등 총 '7000억+α' 규모의 맞춤형 패키지 지원에 나서기로 했다. 해당 기업들은 유상증자 등을 통한 기존 여천NCC 부채 상환과 사업 재편 이행을 위한 투자 등 총 8000억원을 투입하기로 했다.

산업통상부는 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관 주재로 22일 열린 '비상경제본부희의 겸 경제·산업경쟁력강화 관계장관회의'에서 이 같은 내용을 담은 여수 1호 프로젝트 사업재편 추진현황 및 지원패키지를 논의했다고 밝혔다.

여천NCC 나프타 가공 설비. 연합뉴스

앞서 산업부는 여천NCC와 롯데케미칼, 한화솔루션, DL케미칼이 제출한 사업재편계획서 최종안을 지난 20일에 최종 승인했다. 올해 2월 발표한 대산 1호 사업재편 프로젝트(HD현대오일뱅크·HD현대케미칼·롯데케미칼)에 이은 석화 업계의 두 번째 사업재편 승인 사례다.

사업재편의 핵심은 기존 여천NCC와 롯데케미칼을 합병하는 것이다. 업스트림(기초유분) 부문에서는 여천NCC의 나프타분해 1~3호기 중 2·3호기를 가동 중단하고, 롯데케미칼의 롯데케미칼 여수 공장 NCC를 4호기로 통합해 신설통합법인을 설립하기로 했다. 다운스트림(석화소재) 부문에서는 DL케미칼 폴리에틸렌(PE), 한화솔루션 여수 PE·석유수지, 롯데케미칼 기초소재 여수사업 부문 등 주주사의 경쟁력 있는 주력 사업을 신설법인에 통합한다.

이 과정에서 여천NCC의 주주사인 한화솔루션과 DL케미칼은 각각 2725억원씩 총 5450억원 규모의 유상증자를 통해 여천NCC의 기존 부채를 상환하고, 공급망 안정화를 위한 배관 및 인프라 구축과 고부가 전환 등 사업재편 이행을 위해 총 2532억원을 투자할 계획이다. 총투자금액은 8000억원에 달한다. 향후 기업 간 합병 관련 계약체결 및 이사회 승인과 기업분할 및 합병 절차 등을 거쳐 신설통합법인 설립 절차를 완료할 예정이다.

◆정부 '7000억+α' 맞춤형 패키지 지원= 정부는 성공적인 여수 1호 프로젝트를 위해 ▲금융 및 세제 ▲원가 절감 및 제도 합리화 ▲지역경제 및 고용 안정 ▲기술개발 등 맞춤형 지원 등의 패키지를 마련했다.

우선 채권금융기관은 설비통합 및 고부가 전환 등을 위해 4500억원 규모의 신규자금 및 협약채무에 대한 상환유예를 지원한다. 한국무역보험공사는 수입보험료 할인(최대 30%)과 함께 보증한도 우대(최대 2배) 등 2000억원 규모의 수입보험 지원을 확대할 계획이다.

세금 부담도 줄여 준다. 기업 분할·합병과 자산 이전 과정에서 발생하는 법인세의 경우 자산매각 시 과세이연 기간을 '4년 거치 3년 분할납부'에서 '5년 거치+5년 분할납부'로, 지방세인 취득세·등록면허세는 75~100% 감면해 부담을 대폭 완화한다. 사업재편 기업이 중복자산을 가동 중단한 경우에도 적격합병에 따른 과세이연을 적용하기로 했다. 또 국세청 사전답변 제도를 통해 적격합병에 대한 세법 해석을 요청할 경우 최대한 신속히 검토할 방침이다.

원가절감을 위해선 2026년까지 수입 나프타 및 나프타 제조용 원유에 무관세(0%)를 적용하고, 사업재편 기간 동안 열 공급구역 중복금지 규정도 한시적으로 완화한다. 제도 합리화도 추진한다. 사업재편 과정에서 배관 및 파이프랙 등 인프라 임대비용을 지원하고, 인허가·규제도 개선한다. 또 사업재편 이전에 취득한 인허가 사항을 다시 취득해야 할 경우 관련 절차 완료 전까지 공장 가동이 중단되는 문제를 해소하기 위해 석유판매업 허가 간소화와 화학물질 등록 승계 등 주요 인허가 절차를 합리화하기로 했다.

지역경제·고용 활성화에는 13억원을 투입한다. 고용위기선제대응지역 지정기간 이후에도 고용 상황이 개선되지 않을 경우 고용위기지역 지정 여부를 검토할 계획이다. 아울러 매출액 감소 요건 완화 및 고용유지 조치 기간 중 불가피한 경우 예외적으로 연구·개발(R&D) 인력의 신규채용 허용하는 등 고용유지지원금 지원요건을 완화해 사업재편기업의 고용 안정을 지원할 예정이다. 또 사업재편기업이 재직자의 직무 심화 및 전환 훈련을 실시할 경우 훈련비 일부를 보조하고, 지역투자촉진보조금 지원 한도를 상향해 투자 활성화를 유도할 계획이다.

산업 고도화에는 '340억원+α' 규모의 지원이 실시된다. 사업재편승인기업에서 수요를 제출한 R&D 과제 중 중장기 필수 유망 R&D 과제는 올해부터 신속 지원하고, 중장기 고부가·친환경 전환을 위한 대규모 R&D 사업도 추진할 예정이다. 또 조세특례제한법상 신성장·원천기술 지정을 통해 기업들의 고부가·친환경 분야 신규투자를 유도한다.

◆정부, 공급과잉 완화·고부가 전환 기대…다음은 울산= 정부는 사업재편 기간(3년) 동안 139만t 규모의 에틸렌 생산 설비 2개소와 저부가 범용제품 생산 설비 가동중단을 통해 공급과잉이 완화할 것 기대하고 있다. 또 기타 설비의 가동률을 높여 생산 효율성 및 수익성을 제고할 수 있을 것으로 보고 있다.

또 신설통합법인은 의료용 저밀도폴리에틸렌(LDPE)과 의료·식품·위생 등 접착제용 폴리올레핀 엘라스토머(POE) 등 고부가·친환경 전환을 통해 새로운 성장동력을 확보하고, 주주사인 롯데케미칼, DL케미칼, 한화솔루션은 고부가·친환경 첨단 화학산업에 집중할 수 있을 것으로 정부는 기대하고 있다. 특히 통합 운영에 따른 효율성 제고와 자구노력을 통해 사업재편 기간 이후 영업손실이 흑자로 전환되고, 부채비율 또한 큰 폭으로 감소하는 등 기업 재무구조가 크게 개선될 것으로 기대된다.

정부는 중동전쟁을 겪으며 중요성이 부각되고 있는 석유화학 공급망 안정화 방안과 함께 고부가·친환경 전환 및 지역경제·고용 지원 등 화학산업 생태계 전반의 경쟁력을 강화하기 위한 종합대책을 올해 하반기 중 마련할 예정이다.

문신학 산업부 차관은 "석화산업 구조 개편이 성공하기 위해서는 무임승차 없이 모든 산단이 참여하는 사업재편이 필요하다"며 "대산과 여수에 이어 울산 지역 사업재편 논의도 신속하게 추진해 우리 석유화학산업이 경쟁력을 회복하고, 재도약할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

세종=주상돈 기자 don@asiae.co.kr