'일하는 경기도 중장년 늘었다'…경제활동참가율 77.8%, 코로나 이후 최고

경기도 중장년층의 경제활동이 코로나19 이후 지속적으로 확대되고 있다.

22일 경기도 중장년 통계에 따르면 지난해 경기도 중장년(40~64세) 경제활동인구는 441만4000명으로 집계됐으며 경제활동참가율은 77.8%를 기록해 2020년 이후 가장 높았다.

경제활동참가율은 일할 수 있는 중장년 인구 가운데 실제로 취업했거나 일자리를 찾고 있는 사람의 비율이다. 경기도 중장년 경제활동참가율은 코로나19 영향으로 2020년 74.4%까지 낮아졌다가 이후 꾸준히 회복해 2022년 76.7%, 2023년 77.1%, 2025년에는 77.8%까지 상승했다.

취업자 수도 증가했다. 지난해 중장년 취업자는 433만명으로 전년보다 3만3000명 늘었으며 고용률은 76.3%를 기록했다. 같은 기간 중장년 인구는 1만3000명 감소했지만, 취업자는 증가했다.

특히 경기도 전체 고용률 63.8%와 비교하면 중장년 고용률은 12.5%P 높은 수준이다. 이는 경기도의 경제활동을 견인하는 핵심 연령층이 중장년임을 보여준다. 세부 연령별로는 40~49세의 경제활동참가율이 81.2%로 가장 높았다. 이어 50~59세는 79.2%, 60~64세 67.3% 순이었다.

경기도 경제활동인구 현황

경기도는 이러한 변화에 발 빠르게 대응하고 있다. 먼저 전국 유일하게 중장년 정책 전담부서인 베이비부머기회과를 설치하고, 중장년을 단순한 복지 대상이 아닌 지역의 성장동력이자 핵심 인적자원으로 육성하기 위한 다양한 정책을 추진하고 있다. 기존 중장년 정책이 재취업과 일자리 지원에 집중됐다면, 경기도는 일자리와 생애 전환 지원, 양대 축으로 정책체계를 새롭게 구축했다.

중장년 일자리 캠퍼스, 중장년 인턴십, 베이비부머 사회공헌활동 지원, 베이비부머 라이트잡 등 직업훈련부터 일 경험, 취업 연계까지 이어지는 단계별 지원체계를 통해 재취업과 직무 전환, 사회참여를 지원하고 있다.

이 가운데 생애 전환 지원 정책은 퇴직과 이·전직, 노후 준비 등 인생의 전환기에 놓인 중장년이 새로운 삶을 설계할 수 있도록 상담과 교육, 커뮤니티, 일·활동 연계를 종합적으로 지원하는 정책이다. 경기도는 중장년 행복캠퍼스를 거점으로 삼아 생애 설계 상담과 교육, 커뮤니티 활동 등을 지원하고 있으며, 전국 최초, 중장년 갭이어 프로그램인 '중장년 인턴(人-Turn)캠프'를 통해 새로운 일과 삶을 탐색하고 사회활동을 직접 체험할 기회도 제공하고 있다.

경기도 관계자는 "급속한 인구구조 변화에 대응하기 위해서는 중·장년층의 경제활동과 사회참여를 뒷받침하는 정책이 무엇보다 중요하다"며 "경기도는 통계 분석을 기반으로 정책 수요를 면밀히 살피고, 생애주기별 맞춤형 지원을 강화해 지속가능한 인구정책을 추진해 나가겠다"고 밝혔다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr