광주상의 "JB·BNK금융 합병 추진, 지역경제 위축 우려"

"합병 논의 총자산 확대·주주가치에만 초점"

광주상공회의소가 최근 얼라인파트너스자산운용이 제안한 JB금융지주와 BNK금융지주 간 합병 추진 논의와 관련해 지역경제와 지역금융의 미래에 미칠 부작용에 우려를 표하며 제동을 걸고 나섰다.

21일 광주상의는 공식 입장문을 내고 "지역금융은 단순히 수익을 창출하는 금융회사가 아니라 지역기업과 소상공인에게 자금을 공급하고 지역 내 자금의 선순환을 이끄는 핵심 금융 인프라"라고 강조했다.

광주상공회의소 전경.

광주상의는 "지방소멸과 수도권 집중이 심화하는 상황에서 광주은행 등 지역은행은 지역 자금이 역외로 유출되지 않고 지역에 재투자되도록 돕는 핵심 역할을 수행해 왔다"며 "오랜 기간 광주·전남 지역기업과 두터운 신뢰를 바탕으로 성장해 온 지역경제의 든든한 버팀목"이라고 평가했다.

이어 이번 합병 논의가 총자산 확대와 주주가치 제고 등 단순 재무적 효과에만 초점이 맞춰져 있다고 지적했다. 상의 측은 "지역금융의 공공성과 호남권 지역경제에 미칠 영향에 대한 충분한 검토와 사회적 논의가 부족하다"고 비판했다.

특히 호남과 영남이라는 지역적 특수성과 금융 수요의 차이점도 짚었다. 광주상의는 "양 지역의 주력 산업과 금융 수요가 엄연히 다르고, 각 지역에서 축적한 기업 정보와 심사 역량을 단순히 결합한다고 해서 실질적인 시너지가 발생한다고 단정하기는 어렵다"고 밝혔다.

아울러 "영업권역이 중복되지 않아 점포 통폐합 등을 통한 비용 절감 효과도 제한적일 수 있으며, 무리한 통합은 지역별 기업심사 기능과 금융 의사결정 권한 축소로 이어져 지역 중소기업과 소상공인에 대한 금융 지원이 위축될 가능성이 크다"고 우려했다.

이에 따라 광주상의는 JB금융지주와 BNK금융지주에 단기적인 재무적 관점보다는 지역금융의 공공성과 지역균형발전에 미칠 영향을 종합적으로 검토하고, 지자체와 지역민 등 다양한 지역사회의 의견을 수렴하는 절차를 우선 진행해 달라고 요청했다. 금융당국에도 인가 심사 과정에서 지역금융의 정체성과 공공성을 면밀히 검토해 줄 것을 당부했다.

한상원 광주상의 회장은 "새롭게 출범하는 전남광주통합특별시가 지역 산업의 미래를 열어가기 위해서는 그 성장을 뒷받침할 지역금융의 역할이 무엇보다 중요하다"며 "광주상의를 비롯한 지역경제계도 광주은행이 지역 대표은행으로서 본연의 역할을 지속하고, 지역금융의 경쟁력과 정체성이 지속적으로 유지·강화될 수 있도록 적극 협력해 나가겠다"고 말했다.

호남취재본부 민찬기 기자 coldair@asiae.co.kr