70년만에 전달된 화랑무공훈장…故양영준 일병 명예 회복

목포시, 외손자 정경면씨에게 훈장 전수

전남광주통합특별시 목포시가 6·25전쟁 당시 나라를 위해 헌신했지만, 전쟁의 혼란으로 전달받지 못했던 화랑무공훈장을 70여 년 만에 유가족에게 전수하며 참전용사의 명예를 되찾았다.

지난 20일 6.25전쟁 참전용사인 고 양영준 일병의 유가족이 화랑무공훈장과 훈장증을 전달 받았다. 목포시 제공

시는 지난 20일 6·25전쟁 참전용사인 고(故) 양영준 일병의 유가족에게 화랑무공훈장과 훈장증을 전달하는 전수식을 개최했다고 밝혔다.

고 양영준 일병은 6·25전쟁 당시 전공을 인정받아 무공수훈자로 결정됐지만, 전쟁의 긴박한 상황과 전후 혼란으로 훈장을 전달받지 못했다. 이후 육군본부가 추진 중인 '6·25전쟁 무공훈장 찾아주기 사업'을 통해 공적이 다시 확인되면서 70여 년 만에 유가족에게 훈장이 전달됐다.

화랑무공훈장은 전투에서 용감하게 헌신하며 뛰어난 무공을 세운 군인에게 수여되는 훈장으로, 이번 전수는 오랜 세월 미처 전하지 못했던 국가의 감사와 예우를 실현했다는 점에서 의미를 더했다.

이날 고인의 외조카인 정경면 씨가 유가족을 대표해 훈장과 훈장증을 전달받았다.

정 씨는 "6·25전쟁 당시 나라를 위해 헌신한 외삼촌을 대신해 훈장을 받게 돼 매우 뜻깊고 영광스럽다"며 "외삼촌의 명예를 되찾을 수 있도록 힘써주신 모든 분들께 감사드린다"고 말했다.

강성휘 목포시장은 "국가를 위해 헌신하신 참전유공자들의 숭고한 희생과 애국정신이 있었기에 오늘의 자유롭고 평화로운 대한민국이 있을 수 있었다"며 "앞으로도 국가유공자와 유가족에 대한 예우를 강화하고, 국가를 위한 희생과 공헌이 존중받을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

한편 육군본부의 '6·25전쟁 무공훈장 찾아주기 사업'은 전쟁 당시 무공훈장 수훈 대상으로 결정됐지만, 전쟁의 혼란으로 훈장을 전달받지 못한 참전용사와 유가족을 찾아 훈장을 전수함으로써 국가를 위한 헌신과 희생의 가치를 되새기고 명예를 회복하기 위해 추진되고 있다.

호남취재본부 정승현 기자 koei9046@asiae.co.kr