광주 평동 포사격장 폐쇄 급물살…70년 숙원 해결되나

군 "폐쇄 적극 검토"…국방부 정식 보고 방침
주민 소음·안전 우려 해소 기대…도심 개발도 관심
박균택 "국정감사 등 통해 지속적으로 문제 제기"

한국전쟁 이후 70여년간 운영돼 온 전남광주통합특별시 광산구 평동 포사격장이 폐쇄 논의의 분수령을 맞고 있다. 군 당국이 포사격장 폐쇄를 검토해 국방부에 정식 보고하겠다는 입장을 밝히면서 장기간 답보 상태였던 지역 숙원 해결에 관심이 쏠린다.

20일 더불어민주당 박균택 의원(광주 광산갑) 등에 따르면 박 의원은 최근 육군본부와 육군 제31보병사단 실무책임자들과 평동 포사격장 폐쇄 문제를 논의했다. 이 자리에서 군은 "평동 포사격장 폐쇄를 검토하고 국방부에 정식 보고하겠다"는 입장을 밝혔으며, 국방부는 시설 폐쇄를 위한 사전 절차에 착수한 것으로 알려졌다.

포 사격훈련. 연합뉴스

평동 포사격장은 광산구 평동과 삼도동 일대에 위치한 국방부 소유 군사훈련 시설이다. 1948년 군에 징발된 뒤 한국전쟁을 거치며 포병·보병 사격훈련장으로 사용됐다. 1994년 광주 상무대가 전남 장성으로 이전한 이후에는 전차포와 공격헬기 사격 기능이 대부분 다른 지역으로 옮겨졌고, 현재는 박격포 사격 등 제한적인 용도로 운영되고 있다.

그동안 주민들은 사격 소음과 오발·불발탄 위험, 도심 개발 제한 등을 이유로 포사격장 폐쇄를 지속해서 요구해 왔다. 광주시도 정부와 대통령실 등을 상대로 이전·폐쇄를 지속 건의했으며, 박 의원 역시 국정감사 등을 통해 여러 차례 문제 해결을 촉구했다.

박 의원은 "사격장 소음으로 주민들이 창문을 닫고 생활해야 하는 불편을 겪어왔고, 연간 사용 일수도 20일 안팎에 불과한데 도심 발전을 가로막는다는 지적이 이어져 왔다"고 말했다.

포사격장이 폐쇄될 경우 기존 기능은 장성 상무대 등 다른 군 훈련장으로 이전하거나 통합하는 방안이 검토되고 있다. 부지 활용 방안은 향후 국방부와 관계기관 협의를 거쳐 결정될 전망이다.

호남취재본부 송보현 기자 w3to@asiae.co.kr