우버에 올라탄 배민, 업계 1위 수성 모멘텀 확보

마케팅 투자 여력 확대 기대
기존 브랜드 유지 가닥

배달의민족(배민)이 우버를 새로운 모회사로 맞이하면서 투자와 마케팅의 동력이 한층 커졌다는 평가가 나온다. 국내 음식배달 플랫폼 시장에서 배민과 쿠팡이츠의 경쟁은 더 치열해질 전망이다.

20일 글로벌 투자시장과 배달 플랫폼 업계에 따르면 우버는 지난 16일(현지시각) 배민 운영사 우아한형제들의 모회사 딜리버리히어로(DH)를 약 148억 달러(약 21조9200억원)에 인수한다고 발표했다. 배민을 별도로 인수하는 방안을 검토했던 우버가 DH 통째 인수로 방향을 선회한 것이다. 이에 따라 배민을 포함해 세계 50곳 가량의 시장에서 서비스되는 플랫폼들이 '우버 사단'에 합류하게 됐다. 배민의 기존 브랜드와 플랫폼은 모회사가 우버로 바뀌어도 유지될 것으로 보인다.

최근 3개월간 배민·쿠팡이츠 월간 이용자 수

DH의 배민 매각 이슈가 이런 식으로 해소된 가운데, 관심은 국내 업계 1위 배민이 앞으로 전개할 업계 2위 쿠팡이츠와의 경쟁 양상으로 쏠린다. 그동안 배민은 DH에 연간 5000억원 규모의 배당을 제공해왔고 수익성 확보 압박을 받아왔다. 배민의 모회사가 우버로 바뀌면 국내 시장에서의 마케팅 등 투자 여력도 늘어날 것으로 예상된다. 배민은 2023년 4127억원을 DH에 배당했고 2024년에도 5372억원을 자사주 소각 방식으로 배당했다. 모회사로의 자금 환원을 둘러싼 논란과 지적이 국내에서 잇따랐던 터라 배민 입장에선 내심 안도하는 분위기도 감지된다.

배민이 DH의 적자를 메우기 위한 캐시카우 역할을 맡으며 주춤한 사이, 쿠팡이츠는 배민의 점유율을 빠르게 잠식해나갔다. 지난 5월부터 쿠팡이츠는 로켓와우 멤버십에 가입하지 않은 일반 회원에게까지 무료배달 서비스를 제공하고, 6대 광역시를 대상으로 24시간 배달 서비스를 도입했다. 배민 서비스의 틈새를 노려 공격적인 마케팅을 펼치고 있는 것이다. 배민 입장에서 조금 더 공격적인 투자와 마케팅이 긴요해진 배경이다.

최근 5년간 배달의민족 실적, 딜리버리히어로 배당 내역

급성장하는 퀵커머스 시장에서 배민이 미래 성장의 동력으로 키우고 있는 'B마트'의 인프라 확장과 관련해서도 숨통이 트였다는 해석이다. B마트는 서비스 지역을 꾸준히 확대해왔지만 아직까지 서울과 경기 일부로 대상 지역이 제한돼있다.

우버코리아는 DH 인수 발표 직후에 낸 입장문에서 "우버는 배민의 우수한 인재, 브랜드 가치 그리고 기술 역량에 지속적으로 투자하고 한국 이용자들이 신뢰하는 서비스와 경험을 앞으로도 이어갈 수 있도록 필요한 지원과 자원을 제공할 계획"이라고 발표했다. 우버코리아는 아울러 "외식업 파트너와 배달 파트너에 대한 지속적인 투자를 이어가고, 지속 가능한 성장과 안정적인 수익의 기회를 뒷받침하기 위해 노력할 것"이라고 설명했다.

우버는 DH 인수 계약을 2027년 하반기까지 완료한다는 계획이다. 2017년 우버이츠로 한국 시장에 진출했다가 2년 만에 철수한 우버는 배민을 등에 업고 다시 한국 시장에 발을 들이게 됐다. 이번 인수로 우버가 모빌리티·배달 서비스를 제공하는 지역은 34개국에서 58개국으로 확대된다.

한진주 기자 truepearl@asiae.co.kr