'해상 봉쇄' 풀리자…이란, '9조 원유' 어디 팔아치웠나

이란이 해상 봉쇄가 해제된 직후 상당한 규모의 원유를 중국에 수출한 것으로 추정된다.

월스트리트저널(WSJ)은 18일(현지시간) 미국이 지난달 중순 이란에 대한 해상 봉쇄를 해제한 뒤 이란 당국이 9조원대 원유를 수출한 것으로 추정된다고 보도했다.

6일(현지시간) 이란 테헤란 아자디 광장에서 열린 아야톨라 하메네의 영결식에 참여한 시민이 '킬 트럼프'라고 적힌 손팻말을 들고 있다. 연합뉴스

이란핵무장반대연합(UANI)에 따르면 미국이 이란산 원유에 대한 봉쇄를 해제한 지난달 중순부터 이달 중순까지 약 1개월간 이란이 수출한 원유 물량은 약 7000만배럴에 달한다. 이 기간 수출된 원유의 가치는 50억~60억달러(한화 7조4500억~8조9400억원)로 추산됐다.

원유의 최종 목적지는 중국인 것으로 분석된다. 실제로 지난달 하순부터 원유를 가득 실은 이란 유조선 약 20척이 중국행 환적 거점으로 활용되는 말레이시아 동부 연안 해역에 잇따라 집결한 바 있다. 이들 유조선은 말레이시아 영해 밖 해역에서 다른 유조선으로 원유를 옮긴 뒤 중국의 민간 소규모 정유시설인 이른바 '티팟(teapot) 정유소'로 운송한 것으로 파악됐다.

이란은 지난달 하순에만 약 5000만배럴을 수출했으며, 이는 전쟁 이전 중국으로 향하던 이란산 원유의 약 1개월치 수출량에 해당한다. 말레이시아 인근 해역에 도착한 이란 유조선이 크게 늘어난 만큼 향후 수개월간 이란에 수십억달러 규모의 원유 대금이 유입될 것으로 전망된다.

찰리 브라운 UANI 분석가는 "봉쇄가 유지됐다면 지금쯤 이란이 상당한 압박을 받기 시작했을 것"이라며 "봉쇄 해제 이후 원유 수출을 크게 늘려 상당한 완충 여력을 확보했다"고 말했다.

미국 싱크탱크 애틀랜틱카운슬의 중동 전문가 조너선 패니코프는 "이란 경제는 혁명 이후 가장 어려운 상황에 처해 1달러도 중요하다"며 "이란 정권은 전략적 목적을 위해 수입 확보를 최우선으로 둘 가능성이 크며 그 목적 가운데 가장 중요한 것은 미국과 싸우는 것"이라고 진단했다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr