호르무즈 이어 홍해도 봉쇄 위기…“장기화 땐 세계 경기침체”

사우디·후티 충돌에 우회 수출로도 불안
양대 해협 장기 차질 땐 세계 경기침체 우려

이란의 호르무즈 해협 봉쇄로 중동산 원유 수출이 차질을 빚는 가운데 대체 항로인 홍해마저 위협받는 것으로 전해졌다. 호르무즈 해협과 홍해의 관문인 바브엘만데브 해협이 동시에 막히면 세계 원유 공급망이 심각한 충격을 받을 수 있다는 우려가 나온다.

홍해의 입구 바브엘만데브 해협. 연합뉴스 제공

17일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 사우디아라비아는 호르무즈 해협 봉쇄 이후 동부 유전에서 서부 홍해 연안 얀부항까지 송유관으로 원유를 옮겨 수출하고 있다. 이를 통해 전쟁 이전 하루 730만배럴보다 적은 약 460만배럴의 수출량을 유지해왔다.

그러나 홍해와 아덴만을 잇는 바브엘만데브 해협 인근을 장악한 예멘의 친이란 무장세력인 후티 반군과 사우디 사이의 휴전 체제가 흔들리면서 이 항로의 안전도 불투명해졌다.

사우디와 후티는 2022년부터 사실상 휴전을 이어왔지만 최근 다시 공습을 주고받았다. 사우디와 예멘 정부군이 지난 13일 후티가 통제하는 수도 사나 국제공항을 폭격하자 후티는 사우디 남부 아브하 국제공항을 향해 탄도미사일과 자폭 드론을 발사했다.

충돌이 확대되면 후티가 홍해를 지나는 선박을 다시 공격하거나 사우디의 항만·석유 시설을 겨냥할 가능성이 제기된다. 이 경우 이란의 호르무즈 해협 봉쇄와 맞물려 중동의 양대 원유 수송로가 동시에 흔들리게 된다.

각국은 현재 비축유와 상업용 재고를 풀어 공급 부족을 메우고 있지만, 봉쇄가 장기화하면 한계에 이를 수 있다. 영국 경제분석기관 캐피털이코노믹스는 두 해협이 장기간 제 기능을 하지 못하거나 사우디 송유관·항만 시설이 큰 피해를 보면 세계 경제가 경기침체에 빠질 수 있다고 전망했다.

다만 후티가 곧바로 전면전에 나서기보다는 긴장을 단계적으로 끌어올리며 사우디를 압박할 것이라는 관측도 나온다. 사나 공항 운항 재개와 물자 반입 확대 등을 요구하며 향후 협상에서 유리한 위치를 확보하려 한다는 분석이다.

염다연 기자 allsalt@asiae.co.kr