고창서 마한 대형 고분 축조 기술 새롭게 확인

최대 규모 분구묘 봉덕리 3호분 발굴 조사 결과
국내 첫 토낭 격자망＋성벽 축조공법 결합 규명

마한 최대 규모의 분구묘로 알려진 고창 봉덕리 고분군 3호분에서 국내에서는 처음으로 서로 다른 토목공법을 결합한 축조 방식이 확인됐다. 이번 발굴 결과는 1500여 년 전 마한 사회의 뛰어난 토목기술과 조직력을 보여주는 중요한 자료로 평가된다.

전북 고창 봉덕리 고분군 3호분, 조사 대상지. 고창군청 제공

고창군은 15일 봉덕리 고분군 3호분에서 진행한 3차 발굴조사 성과를 공개하는 현장설명회를 열었다. 이번 조사는 국가유산청 역사문화권 중요유적 발굴조사 사업의 하나로 추진됐다.

앞서 2023년과 2024년 진행된 1·2차 조사에서는 고분 사면의 흙쌓기 방식과 외곽 시설이 확인됐다. 이번 3차 조사에서는 마한 최대급 분구묘의 구조와 축조기술을 규명하는 데 의미 있는 성과가 나왔다.

조사 결과 가장 눈길을 끄는 부분은 토낭(土囊) 격자망 공법과 성벽 축조 공법을 함께 적용한 사례가 국내 최초로 확인됐다는 점이다.

이 방식은 서로 다른 토목기술을 체계적으로 결합해 거대한 고분을 축조한 것으로, 당시 고창 지역 지배세력이 대규모 인력을 조직하고 관리할 수 있는 높은 수준의 사회적 역량과 토목기술을 갖추고 있었음을 보여주는 사례로 해석된다.

또 고분 중심부에서는 일반적인 석실묘나 석곽묘 같은 매장시설이 설치되지 않은 것으로 최종 확인됐다. 이에 따라 봉덕리 3호분은 단순한 무덤이 아니라 고분군 전체를 상징하는 의례 공간으로 조성됐을 가능성이 더욱 커졌다는 분석이 나온다.

발굴 과정에서는 분구 중앙을 향해 대각선 방향으로 눕혀 묻은 대형 발형기대(그릇받침)와 옹기 조각도 출토됐다. 이는 고분을 조성하는 과정에서 계획적이고 지속적인 제의가 이뤄졌음을 보여주는 유물로 평가된다.

발굴 연구진은 이러한 조사 결과를 바탕으로 봉덕리 3호분이 장례시설을 넘어 정치적 권위와 종교·의례 문화를 상징하는 기념비적 공간의 성격을 지녔던 것으로 보고 있다.

이번 발굴 성과는 고창이 마한의 유력 정치세력으로 알려진 모로비리국의 중심지였음을 뒷받침하는 학술적 근거도 한층 강화했다. 고분 축조기술은 물론 당시 사회 조직체계와 의례문화까지 종합적으로 살펴볼 수 있는 자료라는 점에서 학계의 관심을 끌고 있다.

오미숙 고창군 관광복지국장은 "이번 발굴 성과를 면밀히 분석해 봉덕리 고분군의 학술 정비와 역사문화공간 조성 사업에 활용하고, 지역의 역사문화유산을 미래 세대에 전할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

호남취재본부 노정훈 기자 hun7334@asiae.co.kr