최휘영 장관 "한식, 韓문화 매력 확산하는 중요한 매개체"

국립현대미술관 K-푸드 해외확산 자문회의
상반기 수출액 70억달러 돌파 '사상 최대'

"한식은 단순한 음식을 넘어 한국의 문화를 담아내고 그 매력을 확산하는 중요한 매개체다."

최휘영 문화체육관광부 장관이 14일 국립현대미술관 서울관에서 열린 'K-푸드 해외 확산 자문회의'에서 이같이 말했다고 문체부가 밝혔다.

한식과 한식 문화의 해외 확산 방안을 논의한 이날 자문회의에는 황교익 한국문화관광연구원장, 이규민 한식진흥원 이사장, 한식전도사 배우 류수영, 백헌석 이엘티비 대표, 정유진 CJ제일제당 외식사업부장 등이 참석했다.

최휘영 문화체육관광부 장관(왼쪽 두 번째)이 14일 서울 종로구 국립현대미술관 서울관에서 한식 관련 공공기관장과 한식 수출 기업 임원, 한식 콘텐츠 제작자 및 출연자 등 관계 전문가를 만나 한식 및 한식 문화의 해외 확산 방안에 대해 논의하고 있다. 문화체육관광부

최 장관과 참석자들은 '2030년 K-컬처 시장 400조원 달성'의 핵심 분야인 K-푸드의 현주소를 점검하고, 한식 문화의 국제적 확산을 위한 정책 방향을 논의했다.

K-푸드의 세계적 인기는 각종 지표에서 확인된다. '2026 해외 한류 실태조사'에 따르면 한류 경험자가 가장 많이 접한 콘텐츠는 음식(78%)으로 나타났다. 올해 상반기 K-푸드 수출액도 70억달러를 돌파하며 역대 최고치를 기록했다. 문체부는 K-푸드가 단순한 식재료를 넘어 K-컬처를 대표하는 핵심 콘텐츠로 자리 잡고 있다고 평가했다.

회의에 참석한 전문가들은 K-컬처 확산과 국가 브랜드 가치 상승에 힘입어 K-푸드에 대한 관심과 호감도가 높아지고 있다며, 이러한 흐름을 이어가기 위해서는 문화적 관점에서 K-푸드 확산을 지원하는 정부의 적극적인 역할이 필요하다고 강조했다. 또한 세계적 수준의 한식 전문가 양성, 다양한 한식 문화 홍보 채널 확대, 해외 요리 교육기관 및 유명 셰프와의 협업 등 다양한 정책 아이디어도 제안했다.

최휘영 장관은 "이번 회의에서 나온 고견을 참고해 세계인이 즐기는 문화 콘텐츠로서의 한식을 지속적으로 해외에 확산할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr