예멘 후티반군, 사우디 공항 공습…중동 전선 3개로 확대

사우디와 휴전 후 4년만 공격 재개
美-이란 종전협상에 또다른 걸림돌

AFP연합뉴스

예멘의 친이란 무장조직인 후티 반군이 사우디아라비아(사우디)의 공항을 공습했다. 사우디와의 휴전을 4년만에 파기했다. 미국과 이란의 종전은 더욱 힘들어질 것이라는 전망이 나온다.

후티 반군은 13일(현지시간) 성명을 통해 탄도미사일과 무인기(드론)을 동원해 사우디의 아브하 국제공항을 공격했다고 밝혔다. 야히야 사리 후티 반군 군사대변인은 "이번 공격은 사우디가 예멘의 수도에 있는 사나 국제공항을 공습한 것에 대한 보복조치"라며 "사나 공항에 대한 사우디 측의 봉쇄가 해제될 때까지 전세계 항공사들은 사우디 영공에 진입할 수 없다"고 경고했다.

후티 반군이 사우디를 공격한 것은 2022년 3월 양측이 유엔의 중재로 비공식 휴전을 선언한 이후 4년여만이다. 이날 후티 반군은 휴전 파기를 일방적으로 선언하고 사우디 공격을 재개했다.

사우디 측은 아직 공습과 관련해 입장을 발표하지 않고 있다. 이런 가운데 친 사우디 정권인 예멘 정부는 사나 공항에 대한 공습이 예멘 정부에서 한 것이라고 주장했다. 아랍뉴스에 따르면 현재 예멘정부 수장인 라샤드 알 알리미 대통령지도위원회 위원장은 이날 기자회견에서 "이란 항공기가 전날 무단으로 예멘 주권을 침해하며 사나 공항에 착륙을 시도했기에 공격에 나섰던 것"이라며 "이란은 예멘 국민들을 전쟁에 억지로 끌어들이지 말고 확전을 일으켜서는 안된다"고 밝혔다.

분쟁의 원인이 된 이란 국적 항공기는 전날 사나 공항에 착륙을 시도했다가 공격을 받자 곧바로 기수를 돌려 후티 반군이 점령 중인 호데이다 공항에 착륙했다. 후티 반군 매체인 알마시라에 따르면 해당 항공기에는 후티 반군 공식 대표단이 탑승하고 있었던 것으로 알려졌다.

국제사회에서는 중동전쟁 확전 양상을 우려하면서 미국과 이란간의 종전 협상이 더 어려워질 것이라고 전망했다. 한스 그룬드베르크 유엔 예멘특사는 이날 성명을 통해 "유엔 특사실이 이번 공격과 관련한 모든 당사자들과 접촉해 사태 악화의 위기에서 물러서도록 설득 중"이라며 "새로운 폭력의 악순환을 초래할 어떠한 행동도 자제할 것을 촉구한다"고 밝혔다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr