"창원대 혁신 추진돼야" … 경남범사련, '미래발전협의체' 제안

"국립창원대학교의 혁신은 멈춰서는 안 된다."

대학 운영 방향 등을 둘러싸고 국립창원대학교 대학 본부와 교수회 간 갈등이 이어지는 가운데 경남범시민사회단체연합이 국립창원대 혁신 정책이 추진돼야 한다면서 대화와 협의를 촉구했다.

경남범시민사회단체연합은 13일 경남도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 "국립창원대학교는 단순한 교육기관이 아니라 창원의 미래를 책임지는 국가거점국립대학교이며 경남 산업 경쟁력을 뒷받침하는 공공자산"이라고 운을 뗐다.

이어 "수도권 집중, 학령인구 감소, 청년 유출이란 거대한 위기 속에 대학이 변화하지 않는다면 지역도 함께 경쟁력을 잃는다"면서 "국립창원대 역시 과감한 혁신 없이는 미래를 담보하기 어려운 상황"이라고 진단했다.

경남범시민사회단체연합이 국립창원대학교 갈등에 관한 기자회견을 하고 있다. [사진=이세령 기자]

경남범사련은 "대학 혁신 과정에서 다양한 의견과 비판이 제기될 수 있고 충분히 존중돼야 하지만, 혁신 자체가 중단되거나 대학의 미래 전략이 흔들리는 결과로 이어져선 안 된다"고 강조했다.

"대학은 특정 구성원만의 공간이 아니라 학생의 미래를 책임지는 공공기관이며 시민과 국가의 소중한 자산"이라며 "대학의 미래는 대학 구성원뿐 아니라 지역사회, 산업계, 동문, 시민 모두가 함께 관심을 가져야 할 공공의 과제이다"고 주장했다.

그러면서 "대학 본부와 교수회가 서로를 존중하며 대화를 이어가길 진심으로 바란다"라며 "갈등이 혁신을 멈추게 해선 안 된다"고 했다.

"대학 본부와 교수회는 상호 존중을 바탕으로 진정성 있는 대화에 나서야 한다"면서 학생, 교직원, 동문, 지역경제계, 시민사회가 참여하는 '국립창원대 미래발전협의체' 구성을 제안했다.

아울러 "갈등보다 미래를, 분열보다 혁신을 선택해 달라"면서 "국립창원대가 대한민국 대표 국가거점국립대이자 세계와 경쟁하는 혁신대학으로 성장하길 기대하며 앞으로도 지속 가능한 발전과 혁신을 적극적으로 응원하겠다"라고 덧붙였다.

국립창원대학교 교수회가 제1학생회관(봉림관) 입구에서 손팻말 시위를 벌이고 있다. [사진=이세령 기자]

국립창원대는 현재 과학기술원 전환, 대학 본부 법인화 등 대학 구조 개편 논의에 관한 갈등에 휩싸여있다.

앞서 국립창원대 교수회는 과학기술원 전환 및 대학 본부 법인화 추진, 명예교수·사회과학대 학장 임명 거부 등 인사권 행사, 신임 교수 배정 편중 문제 등의 논란을 이유로 박민원 총장에 대한 불신임 투표를 추진했다.

불신임 투표 결과 전체 투표 대상자 385명 중 341명이 참여해 찬성 231명, 반대 110명으로 집계됐다. 투표율은 88.57％로 투표 참여자 기준 찬성은 67.74％, 전체 선거인 기준 찬성률은 60％이다.

박민원 국립창원대 총장이 대학 혁신 방향 등을 둘러싼 학내 갈등에 관한 기자회견을 하고 있다. [사진=이세령 기자]

국립대 총장 임명은 교육부 장관 제청과 대통령 임명으로 이뤄지기 때문에 불신임 투표에 대한 법적 구속력은 없으나, 대학 본부와 교수회 측은 투표 결과를 두고 각기 다른 해석을 보였다.

교수회 측은 재적 교수 과반수 투표에 과반수 찬성이 나왔기에 불신임안이 '가결'됐다고, 대학 본부 측은 전체 교수 기준으로는 찬성률이 60％에 불과해 3분의 2인 66.67％를 넘지 못해 '부결'됐다고 판단했다.

이에 대해 박 총장은 "투표 결과에 담긴 구성원 여러분의 뜻을 겸허히 받아들이고 앞으로 교수회를 비롯한 대학 구성원들과 더욱 소통하며 대학 운영에 임하겠다"면서 '공론화위원회'를 중심으로 한 숙의를 약속했다.

총동창회도 "대학 본부와 박 총장은 학내 구성원과의 긴밀한 공론화에 매진해야 하고, 교수회 또한 대화 자체를 거부한 채 임기가 절반이나 남은 총장을 흔드는 과도한 행위를 멈춰야 한다"라며 '공개 토론회'와 '공론화위원회 구성'을 촉구하는 성명을 냈다.

이후 대학 측은 최근 '대학발전 공론화준비위원회'를 꾸리려 교수회 측에 참여를 요청했다.

그러나 교수회 측은 "국립창원대 해체 시도를 포기하겠다는 총장의 명확한 태도와 입장 변화 없이는 모든 공론화위원회를 거부한다"라며 참여를 거절한 상태이다.

영남취재본부 이세령 기자 ryeong@asiae.co.kr