이재명 대통령 "세종학당 대폭 확대…해외 한국어반도 늘릴 것"

세계 한국어 교육자 통합연수 개막식 열려

"2030년까지 전 세계 세종학당을 대폭 늘리고 각국 정부와 협력해 해외 초중등학교 내 한국어 반을 늘려나가겠다. 해외 대학의 한국어 강좌 운영을 지원해 한국어 교육의 거점이 될 대학도 대폭 구축하겠다."

이재명 대통령이 13일 서울 강남구 코엑스에서 열린 세계 한국어 교육자 통합연수 개막식에서 최휘영 문화체육관광부 장관이 대독한 축사를 통해 이같이 밝혔다.

이재명 대통령은 K컬처에 대한 관심과 함께 한국어를 배우려는 세계인들이 늘고 있다며 "정부는 큰 책임감을 갖고 한국어 교육 환경 개선과 보급 체계 강화 등 관련 지원을 확대해 나가겠다"고 강조했다.

최휘영 문화체육관광부 장관이 13일 서울 강남구 코엑스 그랜드볼룸에서 열린 ‘2026 세계 한국어 교육자 통합연수 개회식’에서 이재명 대통령의 축사를 대독하고 있다. 문화체육관광부

세계 한국어 교육자 연수는 전 세계에서 한국어와 한국문화를 가르치고 있는 한국어 교육자들이 한자리에 모이는 행사다. 2017년 처음 개최됐으며 그동안 문화체육관광부, 교육부, 외교부 등 관계 부처가 소관별로 한국어 교육자를 대상으로 초청 연수를 운영해 왔다. 올해는 훈민정음 반포 580돌이자 한글날 제정 10돌, 그리고 훈맹정음 반포 100돌을 함께 맞이하는 뜻깊은 해로 9년 만에 관계 부처 통합연수로 개최된다. 올해 통합연수 행사에는 전 세계 한국어 교육자 약 550명이 참석해 다양한 교육 현장 경험과 우수 사례를 공유하고, 다양한 교류 행사를 진행할 예정이다.

이 대통령은 "언어는 문화를 갖는 그림과도 같기에 한국어를 배운다는 것은 우리나라를 더 깊이 이해해 가는 과정"이라며 "세계 곳곳에서 한국어를 가르치는 일은 대한민국의 정신과 문화를 세계에 수출하는 것과 다름없다"고 강조했다.

이재명 대통령은 K컬처와 한국어에 대한 전 세계의 관심이 높아지는 만큼 정부도 한국의 문화를 널리 알리기 위해 노력하겠다고 강조했다. 이 대통령은 "K컬처에 대한 관심에서 유학과 취업까지 전 세계인들이 한국어를 배우려는 목적도 갈수록 다양해지고 있다"며 "전 세계 각국에서 한국어 교육자들이 함께 소통하고 교류할 수 있는 기회를 더욱 넓혀 나가겠다"고 밝혔다.

한글학교에 대한 지원 의지도 나타냈다. 이 대통령은 "한글학교에서 한국어를 배우는 차세대 재외동포들이 우리말을 통해 자신의 뿌리를 지키고, 거주 국가와 대한민국을 잇는 글로벌 인재로 성장할 수 있도록 정부가 든든히 뒷받침하겠다"고 강조했다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr