고속도로 사망자 83%가 당한 '습관'…"여름철 운전 시 '이 버튼' 확인하세요"

도로공사, 여름철 졸음운전 원인 분석
'내기 순환'만 이용할 경우 CO₂ 농도 급증
집중력 저하·졸음에 큰 사고로…주의 당부

한국도로공사가 장마와 휴가철이 겹치는 7월 고속도로에서 졸음운전으로 인한 사망사고가 집중된다고 밝혔다.

자동차 내기 순환 버튼. 한국전기안전공사

도로공사가 최근 3년간(2023~2025년) 7월 고속도로 사망사고를 분석한 결과, 졸음운전과 전방주시 태만으로 인한 사망자는 연평균 10명으로 전체 사망자(12명)의 83%에 달했다.

도로공사는 졸음운전의 원인 가운데 하나로 여름철 에어컨 사용 습관을 꼽았다. 창문을 닫은 채 에어컨을 내기순환 모드로 장시간 가동하면 운전자와 동승자 등의 호흡으로 발생한 이산화탄소(CO₂)가 축적되는데, 도로공사에 따르면 밀폐된 차량에서 내기순환 모드만 사용할 경우 실내 CO₂ 농도는 30분 만에 600ppm에서 5000ppm까지 상승할 수 있다. 2000ppm을 넘으면 ▲졸음 ▲두통 ▲집중력 저하가 나타날 수 있다.

도로공사는 주기적으로 창문을 열어 환기하고, 2시간 이상 연속 운전하거나 피로가 느껴질 경우 가까운 휴게소나 졸음쉼터에서 충분히 휴식하는 것이 좋다고 권고했다. 실제로 한국교통안전공단 자동차연구원은 올해 초 발표한 실도로 주행환경을 반영한 차량 실내공기 질 관리 지침에서 고속도로 주행 시 내기순환 모드를 유지하더라도 1~2시간 간격으로 1~2분씩 외기유입 모드로 전환하면 실내 CO₂ 농도를 크게 낮출 수 있다고 밝혔다.

2025년 7월 서해안선 대천나들목 부근(목포 방향) 1차로를 주행하던 차량이 졸음운전으로 중심을 잃고 나들목 진출로의 충격흡수시설을 정면으로 들이받으면서 1명이 사망했다. 한국도로공사

아울러 도로공사는 장마철 빗길 사고 위험에도 주의를 당부했다. 최근 3년간 7월 평균 강수량은 378㎜로 연중 가장 많았고, 강수일수도 평균 15일로 집계됐다. 빗길 교통사고 인명피해는 ▲6월 평균 0.7명 ▲7월 1.3명 ▲8월 3.3명으로 증가세를 보였다. 교통안전공단 자료에 따르면 최근 5년간 고속도로 빗길 사고는 1928건으로 전체 사고의 3.2%에 불과했지만, 사고 100건당 사망자 수인 치사율은 4.7명으로 맑은 날(3.4명)과 비교해 1.4배나 뛰었다.

도로공사는 출발 전 타이어 마모 상태를 점검하고 공기압을 평소보다 10% 이상 높이면 수막현상을 줄이고 제동거리를 단축할 수 있다고 설명했다. 또 빗길을 운행할 때는 평소보다 20% 이상, 폭우 때는 절반 이상 감속하고 차간거리는 평소의 2배 이상 확보해야 한다. 물이 고인 구간은 속도를 줄이되 멈추지 않고 통과해야 한다.

한편 도로공사는 5월 15일~10월 10일까지 '여름철 풍수해 대책 기간'을 운영하며, 취약 시설을 점검하고 전국 보강토 옹벽 특별점검도 마쳤다.

구나리 기자 forsythia26@asiae.co.kr