'삼성 전액 장학금' 받는 천재 여고생…"한국이 협력·발전 기회 많아"

"한국 산학협력·치안 등 고려…AI 분야 기여할 것"

베트남에서 대입 시험 전국 수석, 미국 대학입학자격시험(SAT) 만점의 영재 고등학생이 한국 과학기술원(KAIST·카이스트) 유학을 결정해 화제가 되고 있다.

베트남에서 대입시험 전국 수석을 차지한 호앙 흐엉 장(18)이 한국 과학기술원(KAIST)로 진학을 결정했다. 호앙 흐엉 장 제공

10일 VN익스프레스 등 현지 매체들은 명문 고교 하노이사범대 부설 영재고 12학년 학생 호앙 흐엉 장(18)이 최근 2026학년도 베트남 고교 졸업시험(대입 시험) 이공계열(수학·물리·영어)에서 ▲수학 9.75점 ▲물리 10점 ▲영어 10점을 받아 총점 29.75점(30점 만점)을 받아 전국 공동 수석을 거머쥐었다고 보도했다. 아울러 흐엉 장은 SAT에서 만점인 1600점, 국제 공인 영어 시험 아이엘츠(IELTS)에서 최상위권인 8.0점(9.0점 만점)을 각각 기록했다.

흐엉 장은 시험이 끝난 후 예상 점수를 어느 정도 예상했지만, 자신보다 높은 점수를 받은 학생이 없다는 사실을 알고 놀랐다고 밝혔다.

흐엉 장은 미국 명문대 진학도 충분히 가능한 성적을 받았으나 카이스트 컴퓨터공학과로 진학하기로 결정했다. 내달 가을학기에 등록할 예정이다. 삼성의 전액 장학금 지원을 받을 예정인 것으로 알려졌다. 서울대에서도 전액 장학금 입학 제안도 받았지만 흐엉 장은 "인공지능(AI) 분야에 기여하고 싶다"며 카이스트 컴퓨터공학과를 택했다고 밝혔다.

흐엉 장은 "새로운 수학 공식을 접하면 외우기보다 왜 그런 공식이 성립하는지 직접 증명하려고 노력했다"며 "다른 사람에게 설명하지 못한다면 아직 완전히 이해한 것이 아니라고 생각한다"고 전했다. 그는 시험을 앞두고 하루 공부 시간을 8시간 이내로 조절하며 핵심 개념을 복습하고 기출문제를 반복해서 푸는 것에 집중했으며, 요가나 독서·그림그리기 등을 통해 스트레스를 관리했다고 덧붙였다.

흐엉 장은 연합뉴스를 통해 "서구권 유학도 고려했지만, 한국은 대학과 대기업간 연계가 긴밀해 지식을 실생활에 적용할 기회가 더 많을 것이라고 생각했다"고 밝혔다. 그러면서 그는 "한국은 범죄율이 매우 낮아 다른 나라들에 비해 안전하고, 베트남 사람들에게 친숙한 문화와 음식을 갖고 있다"면서 "한국의 많은 대기업이 베트남에 생산 공장을 두고 있어 향후 협력·발전할 기회도 많을 것"이라고 설명했다.

흐엉 장은 카이스트를 고른 것에 대해 서울보다는 상대적으로 조용한 분위기인 대전이 자신에게 더 잘 맞을 것 같다며 "카이스트가 100% 영어로 수업을 진행한다는 점도 한 이유"라고 전했다.

구나리 기자 forsythia26@asiae.co.kr