삼성에피스-프로티나, AI 항체신약 후속 계약…내년 후보물질 발굴

국책과제 연계 라이선스 옵션 계약 체결
삼성바이오에피스 전임상·프로티나 후보물질 발굴 맡아

삼성바이오에피스와 프로티나가 인공지능(AI) 기반 항체 신약 개발 국책과제의 후속 계약을 체결하고 2027년까지 항체 신약 후보물질 발굴에 나선다.

삼성바이오에피스는 프로티나와 AI를 활용한 항체 신약 개발 성과를 사업화하기 위한 라이선스 옵션 계약을 체결했다고 9일 밝혔다.

삼성바이오에피스, 프로티나 기업 로고 이미지. 삼성바이오에피스

이번 계약은 양사가 지난해 10월부터 서울대학교 생명과학부 백민경 교수 연구팀과 함께 수행 중인 보건복지부 주관 'AI 모델을 활용한 항체 바이오의약품 개발 및 실증' 국책과제의 후속 계약이다. 계약 규모는 양사 합의에 따라 공개하지 않았다.

양사는 2027년까지 AI로 설계한 항체 신약 후보물질 발굴을 목표로 협력한다. 프로티나는 후보물질 발굴과 검증을 담당하고 삼성바이오에피스는 임상시험계획(IND) 신청까지 전임상 연구를 주도한다.

삼성바이오에피스가 향후 라이선스 옵션을 행사하면 임상 개발과 상업화를 추진하며, 프로티나는 개발 단계에 따른 마일스톤과 로열티를 받게 된다.

삼성바이오에피스는 현재 미국 식품의약국(FDA)과 유럽의약품청(EMA) 등 주요 규제기관으로부터 바이오시밀러 11개 품목 허가를 획득했으며, 임상시험계획 승인 과정에서 거절 사례가 없다고 설명했다.

프로티나는 자체 개발한 항체 개량·성능 측정 플랫폼을 통해 기존 수개월 걸리던 검증 기간을 약 2주로 단축하고, 매주 1만개 이상의 항체 서열을 분석할 수 있는 기술을 보유하고 있다.

이번 협업은 삼성의 미래기술 지원 프로그램과도 인연이 있다. 프로티나 윤태영 대표는 2014년부터 2018년까지 삼성미래기술육성재단의 지원을 받은 바 있다.

김경아 삼성바이오에피스 사장은 "바이오시밀러 개발 과정에서 축적한 공정 최적화 역량을 항체 신약 개발로 확장하는 계기가 될 것"이라며 "파트너사와 긴밀히 협력해 국책과제를 충실히 수행하겠다"고 말했다. 윤태영 프로티나 대표는 "AI와 실험 검증 플랫폼을 결합한 기술이 실제 신약 개발로 이어지는 중요한 실증 단계에 진입했다"고 밝혔다.

박정연 기자 jy@asiae.co.kr