고속도로 휴게소 공공관리회사 생긴다…수수료 절반 이상 낮아질듯

관리회사, 입점업체 직접 계약 전환
중간 수수료 없애 매출 대비 33%→8~9%선
올 연말 신설 휴게소 등 8곳 임시운영

고속도로 휴게소를 전문적으로 관리하는 공공관리회사가 따로 생긴다. 현재는 한국도로공사가 휴게소 운영업체와 운영권 임대계약을 맺고 이 업체가 개별 상가 입점 계약을 맺는 방식이었는데, 이로 인해 중간 수수료가 과도하게 높다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 임대료를 낮추고 각종 운영방식을 개선해 서비스 수준을 높이기로 했다.

국토교통부는 이러한 내용을 담은 고속도로 휴게소 운영 개편방안을 9일 발표했다. 홍지선 국토부 2차관은 브리핑에서 "그동안 휴게소는 음식값은 비싸고 선택지는 제한적이며 서비스도 만족스럽지 못하다는 지적을 받아왔다"면서 "불합리한 구조를 국민 눈높이에 맞게 과감히 고치겠다"고 말했다.

경기 춘천방향 가평휴게소에 여행객들의 차량으로 북새통을 이루고 있다./가평=강진형 기자aymsdream@

그간 휴게소 음식값이 비싼 이유로는 '도로공사-중간 운영업체-입점업체' 식의 다단계 구조 때문이라고 봤다. 매출액 대비 평균 33%, 많은 곳은 51%에 달하는 수수료율 때문에 음식 등 각종 서비스 수준이 떨어질 수밖에 없다는 게 국토부 설명이다. 한국도로공사 퇴직자 단체(도성회)가 자회사를 내세워 40여년간 휴게소를 독점운영하면서 이익을 챙겨온 구조적 병폐도 최근 드러났다.

휴게소 운영 전문 공공관리회사는 내년 초 설립될 예정이다. 공공관리회사가 직접 입점업체와 계약을 맺게 된다. 우선 올해는 임시로 도로공사에서 공공관리회사 일을 맡기로 했다. 평균 임대료는 매출액 대비 33%에서 8~9% 선으로 낮출 방침이다. 관리비를 포함해도 기존 수수료율 대비 절반 이상 낮아질 것으로 예상된다. 휴게소 부지 내 태양광 발전을 통해 얻는 수익을 냉난방이나 공기질 개선 등 서비스를 개선하는 데 쓰기로 했다.

국토부는 "기존처럼 높은 임대료를 제시하는 업체가 아니라 음식 맛과 서비스를 확실하게 보장하면서 부담 없는 가격을 제시하는 업체가 선정되도록 선정 기준을 개선키로 했다"며 "입찰 공정성을 위해 외부심사위원회 평가를 거쳐 선정하고 서비스를 유지하도록 매년 업체 평가를 실시할 것"이라고 밝혔다.

아울러 편의점을 24시간 운영하는 한편 편의점 내 간편식도 선보일 예정이다. 통신사 포인트를 쓰거나 한 제품을 살 때 추가로 하나를 더 주는 판촉행사도 가능하게 바뀐다. 저가 메뉴를 갖춘 실속형 커피 매장도 들어선다. 체감효과가 클 것으로 예상되는 매장 가운데 하나다. 전문 외식 브랜드나 지역 대표 맛집도 유치하기로 했다.

국토교통부 제공

당장 올해 새로 생기거나 기존 계약을 마친 휴게소 8곳을 대상으로 바뀐 내용을 적용, 오는 12월부터 새 휴게소를 접할 수 있다. 올해 생기는 합천호(상·하행)·월출산 휴게소를 비롯해 계약을 마치는 여주·군위·장유·대천(상하행) 휴게소다.

이러한 개편안과 함께 기존 이권 카르텔을 없애기 위해 휴게소 입점매장 입찰 시 도로공사 현직자나 3년 이내 퇴직자, 배우자와 직계 가족은 입찰에서 배제키로 했다. 도로공사 퇴직자 대상 데이터베이스(DB)도 구축할 예정이다. 퇴직자 단체인 도성회와 그 자회사는 휴게소 사업에 참여하지 못하도록 했으며 이미 운영하고 있는 휴게소 6곳도 오는 9월 말까지 즉시 매각할 수 있도록 정관을 고치기로 했다.

김윤덕 국토부 장관은 "고속도로 휴게소는 수십 년 간 굳어진 불합리한 구조 탓에 비싼 가격과 아쉬운 서비스라는 불편을 감내해야 했다"면서 "연내 8곳을 시작으로 불합리한 구조는 과감히 없애고 그 자리에 국민 편익을 채워 휴게소를 국민 품으로 돌려주겠다"라고 말했다.

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr