월급인 줄 알았더니 '월세 586만원'…연봉 3억도 쩔쩔매는 도시

근로자 연봉 3억 돌파한 샌프란시스코
AI 자본 몰려 주거비, 생활 비용 등 급증

미국 혁신 산업 단지 실리콘 밸리의 중심인 샌프란시스코 근로자는 연봉 19만달러(약 3억원) 안팎을 받지만, 정작 이런 고소득자도 주거비와 생활비 문제로 곤욕을 치르는 것으로 전해졌다.

샌프란시스코의 아파트 평균 임대료는 월 3827달러(약 586만원)로 미국 최고가를 경신했다. 게티이미지

지난달 29일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 인공지능(AI) 자본이 샌프란시스코로 밀려들면서 테크 산업 종사자들도 주거비에 부담을 느끼고 있다. 샌프란시스코는 과거에도 높은 주거비로 악명 높았지만, 최근에는 오픈AI, 앤스로픽 등 AI 기업들이 새로운 인력과 자본을 유치하면서 더욱 부담이 커졌다.

지역사회경제연구위원회 생활비 지수 최신 자료에 따르면, 샌프란시스코의 생활비는 전국 평균 대비 65.6% 높았다. 샌프란시스코 중위 주택가격은 170만달러(약 26억원)로, 미국 전국 중위가격(45만달러·약 6억9000만원)보다 3배 이상 높았다.

이 때문에 월세 등 임대료도 급등했다. 부동산 데이터 업체 '코스타' 집계치에 따르면 샌프란시스코의 아파트 평균 임대료는 월 3827달러(약 586만원)로 미국 최고가를 경신했다. 나이절 휴스 코스타 선임연구원은 샌프란시스코의 월세에 대해 "마치 빠르게 달아오르는 압력솥 같은 상태"라고 비유했다.

미 샌프란시스코 전경. AP 연합뉴스

주거 비용이 커지니 다른 생활비 부담도 자연스럽게 높아졌다. 샌프란시스코의 공공 비용은 미국 평균 대비 41% 높고, 교통비는 43% 더 받으며, 식료품도 19% 더 비쌌다. 샌프란시스코 근로자의 평균 연봉은 19만6365달러(약 3억원)에 달하지만, 주거비와 생활비 등을 제외하면 오히려 팍팍해지는 셈이다.

테드 이건 샌프란시스코 수석 경제학자는 "고소득자들은 예전부터 샌프란시스코의 장단점을 감할지, 마당 차고가 있는 다른 지역으로 떠날지를 고민해 왔다"고 지적했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr