월급 655만원 주니 2030 "제가 할게요"…그래도 절반이 외국인인 직업

한국인 선원 비중 절반 미만
외국인 선원 대체
40대 미만 청년 선원 비중 늘어

국내 선원 가운데 한국인의 비중이 절반을 밑도는 것으로 나타났다.

구룡포 수협 어선 급유 장면. 사진은 기사의 직접적인 내용과 관련 없음. 포항시

5일 해양수산부는 '2026 한국선원통계연보'를 발간해 ▲국내 취업 선원 현황 ▲한국인과 외국인 고용 현황 ▲임금 수준 등을 공개했다.

지난해 말 기준으로 국내 취업 선원은 모두 6만 543명이었다. 이 가운데 한국인은 2만 7372명으로 총 45.2%였다. 이는 전년보다 1359명 감소한 수치다. 국내 취업 선원 가운데 한국인 비중은 감소세를 보였다. 전체 선원 중 한국인 비율은 지난 2023년 50.1%로 간신히 절반을 유지했으나, 2024년엔 47.0%로 외국인 선원에 역전됐고 지난해엔 45.2%까지 떨어졌다.

외국인 선원은 인도네시아·필리핀 등 동남아 출신이 대부분으로, 지난해 말 기준 3만 3171명이었다. 총 54.8% 비중을 차지하며, 전년보다 650명 증가했다. 선원 확보가 어려워진 현장에서 외국 인력 의존도가 커진 것이다.

한국인 선원의 임금수준은 월평균 655만원이었다. 전년 624만원보다 5% 증가했으며, 10년 전(442만원)과 비교하면 48.2% 올랐다.

한국인 선원을 연령대별로 보면 ▲60세 이상 1만 2002명(43.9%) ▲40·50대 8448명(30.9%) ▲40대 미만 6922명(25.2%)이었다. 눈에 띄는 점은 40대 미만 청년층 선원의 비중이 증가세를 보인다는 것이다. 40대 미만 선원은 ▲2023년 22.1% ▲2024년 24.4%였다.

해수부는 "최근 3년간 40대 미만 청년 선원의 비중이 늘어나고 있는 것은 장기적인 인력 안정성 및 산업 경쟁력 확보 측면에서 긍정적인 신호"라고 평가했다.

김혜정 해양부 해운물류국장은 2023년 선원 일자리 혁신방안 발표 뒤 청년 선원의 비중이 늘었으나 여전히 선원 고령화 문제가 지속되고 있다며 청년 선원들이 만족하며 근무할 수 있도록 선원 직업의 매력도를 높이기 위한 정책을 다각적으로 추진하겠다고 밝혔다.

구나리 기자 forsythia26@asiae.co.kr