오는 7일 국내 첫 농림위성 발사…내년부터 3일 주기 '한반도 전역' 관측

차세대중형위성 4호 7일 오후 4시10분 발사
발사 후 약 3시간 후 성공여부 확인 가능

오는 7일 국내 첫 농림위성이 발사된다. 이를 통해 내년부턴 한반도 전역을 3일 주기로 관측이 가능해져 농지 이용 실태조사와 농산물 수급 관리 등에 활용될 예정이다. 성공여부는 위성체 분리와 교신 등 약 3시간 후 확인할 수 있다.

농림축산식품부는 차세대중형위성 4호인 '농림위성' 발사 계기로 농정 전반의 위성 데이터 수집·분석·활용 체계를 고도화하는 데이터 기반 과학농정 전환을 본격 추진한다고 5일 밝혔다.

농림위성(차세대중형위성 4호)

이번 농림위성은 우주항공청과 함께 농촌진흥청, 산림청이 공동 개발했다. 한국시간 7월7일 오후 4시10분(현지시간 7일 0시10분) 미국 반덴버그 우주군 기지에서 스페이스X사의 '팔콘9(Falcon-9)' 발사체로 발사될 예정이다.

김정욱 농식품부 농산업혁신정책실장 "농림위성은 한국 최초의 독자 농림특화 위성으로, 해외 위성 의존도를 줄이고 국가 차원의 안정적인 공공 관측 기반을 마련하기 위해 우리 독자 기술로 개발됐다"며 "농림위성은 해상도 5m, 관측폭 120㎞, 3일 주기로 한반도 전역을 정기적으로 촬영할 수 있으며, 농작물 및 산림자원 생육 판별에 유리한 5개 분광 밴드를 탑재해 국내 농림업 구조에 적합한 정밀 관측 기반을 제공한다"고 설명했다.

농식품부는 농지 이용 실태조사 및 공익직불제 이행점검, 농산물 수급 조절, 농업재해 대응, 농업용수·기반시설 관리, 산림 재난 및 생육 모니터링 등 핵심 정책 수요에 대응하는 한편, 전국 농경지의 특성이 반영된 위성영상에 주요 작물정보와 기상·토양·환경 데이터를 결합해 '한국형 농업 독자 인공지능(AI) 파운데이션 모델'을 개발할 수 있도록 민간을 적극적으로 지원할 계획이다.

우선 농식품부는 정책 수요가 높고 정책 활용 가능성이 큰 분야부터 위성 활용 서비스를 단계적으로 구축할 계획이다. 농경지를 광역 단위로 전수 조사해 직불제·생산조정제 등 이행점검에 소요되는 현장조사 인력, 시간 및 비용을 줄이고, 판단 정확도를 높여 나간다. 또 경영체 정보의 상시 비대면 검증을 통해 보조사업 담당에게 정확한 정보를 제공하고 부정수급을 차단할 수 있도록 지원할 예정이다.

농산물 수급 관리 및 재배 가이드라인 제공에도 활용된다. 채소 등 수급 민감 작물 재배면적과 벼, 콩 등 식량작물 생육 모니터링 등 산지 정보를 상시 수집하고 생산량을 예측함으로써 농산물 가격 폭·등락에 선제적으로 대응하고, 이상 기상에 따른 병충해로 인한 작물 생육 이상징후 등도 신속하게 탐지해 조기에 방제할 수 있도록 대비할 수 있을 것으로 농식품부는 기대하고 있다.

농림위성은 농업용수·기반시설 관리 및 산불 등 농산림 재해 대응에도 활용된다. 농업용수·기반시설 관리를 위해 저수지, 수리시설, 농경지 침수지역 등을 광역 단위로 반복 관측한다. 이를 통해 상시 물관리뿐만 아니라 침수 등의 피해를 신속하고 객관적으로 판독해 복구 골든 타임을 확보하고, 즉시 지원할 수 있도록 하는 등 재해 대응 역량을 높이는 데 기여할 수 있을 것으로 기대된다. 또 산불, 산사태 등 임야·산지 피해 규모를 광역 단위로 신속히 파악해 피해지 복구 결정에 활용하는 등 산림 재난 피해에도 선제적으로 대응할 수 있게 된다.

이와 함께 광역 위성정보를 바탕으로 시군·읍면 단위로 농촌 공간 이용 현황을 모니터링하고 주기적으로 현행화해 공간계획 수립부터 관리까지 체계적으로 지원한다. 또 위성 데이터를 단계적으로 개방하고, 무인 자율 농작업 실현을 위해 빅데이터 수집을 토대로 재배 모니터링 및 가이드라인 서비스를 제공하는 등 민간의 새로운 산업수요를 충족시킬 수 있을 것으로 기대된다. 또 위성정보를 통해 개화 및 단풍 시기 예측 서비스를 도 단위에서 생활권 단위(시군·읍면 단위)로 제공해 누구나 거주지역의 개화와 단풍 시기를 예측할 수 있게 된다.

농식품부는 농림위성 활용도를 높이기 위해 농진청, 산림청, 민간전문가 등으로 구성된 '농림위성 활용 정책협의체'를 2024년부터 운영 중이다. 향후 민간 참여를 더욱 강화할 예정이다. 또 농업e지와 농업관측, 재해보험, 산림정보 시스템 등과의 연계를 강화하고, 관계 부처 협업 등을 통해 활용 성과를 높여 나갈 계획이다. 특히 지난 5월 국토위성 2호(차세대중형위성 2호) 발사에 성공한 국토교통부와 협력하여 위성 데이터의 활용과 품질을 고도화해 나갈 계획이다.

김 실장은 "이번 농림위성 발사는 더 외국 위성 영상에 의존하지 않고 농업 현장에 필요한 주요 농정정보 수집체계 전반을 혁신하는 독자적인 모델을 구축한다는데 큰 의의가 있다"며 "앞으로 농림위성을 중심으로 농지조사, 직불제, 수급, 재해, 농업수자원, 산림 등 핵심 농정 분야에서 정밀성·광역성·시의성을 갖춘 데이터 기반 의사결정 체계를 확립해 국민이 체감할 수 있는 과학농정 성과를 만들어 나가겠다"고 밝혔다.

세종=주상돈 기자 don@asiae.co.kr