미국인도 "16세 미만 아동, SNS 금지해야"

18세 미만 자녀 있는 경우 찬성률 더 높아

미국에서도 16세 미만 미성년자에 대한 사회관계망서비스(SNS) 사용 금지가 필요하다는 목소리가 커졌다.

게티이미지뱅크

3일(현지시간) 미국 조사전문기관 퓨리서치센터의 최근 설문조사 결과에 따르면 미국인 56%가 16세 미만 미성년자의 SNS 사용 금지를 지지한다고 답했다. 이번 조사는 미국인 9750명을 대상으로 조사했다.

연령별로는 30·40대에서 지지 비율이 63%에 달했다. 아울러 19세 미만 청소년 자녀가 있는 부모의 지지 비율은 65%로, 18세 이하 자녀가 없는 응답자의 지지 비율(52%)에 비해 높았다.

미성년자 SNS 사용 금지 찬반 의견은 지지 정당과 큰 연관성이 있지는 않았다. 공화당원·공화당 성향 응답자의 59%가, 민주당원·민주당 성향 응답자의 54%가 아동 SNS 사용 금지에 찬성한다고 답했다.

아울러 응답자들은 ▲SNS 계정 생성 전 부모 동의 필요 85% ▲나이 인증 필요 78% ▲사용 시간제한 관리 정책 필요 87%의 높은 찬성률을 보이기도 했다. 해당 부문 역시 18세 미만 자녀가 있는 부모의 경우에서 찬성 비율이 약간 더 높았다(각각 88%·83%·82%).

SNS가 청소년들에게 미치는 악영향은 세계 곳곳에서 공통으로 나타나고 있다. 대표적으로 밤늦게까지 스마트폰을 보다가 수면 부족을 겪거나, 타인의 일상과 자신을 비교하다 불안·우울을 겪는 사례 등이 있다. SNS는 도파민 분비를 자극해 자제력이 부족한 청소년들을 쉽게 중독시키는 '디지털 코카인'으로도 불린다. SNS가 아동의 정신건강뿐만 아니라 심각한 사회 문제를 일으킨다는 우려가 나오자 전 세계 국가들은 규제책을 마련하고 있다.

지난해 12월 호주가 16세 아동의 SNS 사용을 전면적으로 금지했다. 호주 당국은 미성년자 계정 보유를 막기 위한 조처를 하지 않는 플랫폼에 벌금을 부과하는 조항 등을 근거로 법적 대응에 나설 계획인 것으로 알려졌다. 이어 ▲캐나다 ▲브라질 ▲인도네시아도 관련 법안을 도입했다. 지난달 영국도 16세 미만 SNS 사용을 막기로 했으며, 미국 캘리포니아주 의원들도 이와 관련한 법안을 도입했다.

국내에서도 자체적으로 등교 때부터 하교 때까지 스마트폰을 사용하지 않기로 한 학교가 늘고 있으며, 국회에서는 SNS 접속을 차단한 청소년용 스마트폰을 출시하자는 의견도 나왔다.

구나리 기자 forsythia26@asiae.co.kr