"5년 만에 인상" 국내 우편요금 이달부터 '430원→500원'

국내 우편요금이 430원에서 500원으로 인상된다. 우편요금 인상은 5년 만이다.

우정사업본부(우본)는 1일부터 국내 통상(규격 25g 기준) 우편요금을 70원 인상한다고 1일 밝혔다. 우편 물량 감소와 비용 증가 등으로 적자 폭이 커진 탓으로, 우편요금 변경은 2021년 이후 처음이다.

서울 광화문우체국 소속 집배원들이 우편물 배송에 나서고 있다. 사진은 기사와 무관함. 문호남 기자 munonam@

그간 우본은 국민 부담을 최소화하기 위해 창구망과 운송망의 효율화 그리고 노후 시설·장비 활용도 제고로 비용을 절감하는 데 집중했다. 특히 준등기를 출시하고, 편의점 제휴 등 신규 수익원 발굴과 복지 우편·폐의약품 회수 등 공공서비스를 확대해 통상 우편요금 인상 요인을 억제했다.

하지만 디지털 전환 속도가 빨라지면서 우편 물량이 급격히 감소하고, 우체국망 유지비용이 상승하면서 우편사업 적자 규모는 2024년 1659억원, 지난해 3116억원 등으로 커졌다.

통상 우편요금 인상은 이 같은 상황을 극복하고, 국민이 전국 어디서나 안정적으로 우편서비스를 지속해 이용할 수 있도록 하기 위한 고육지책 성격이 짙다.

무엇보다 우본은 통상 우편요금이 인상되더라도 국민 경제에 미치는 영향은 미미할 것이라는 점을 강조했다.

가계 부담과 물가 영향을 최우선으로 고려해 최소한의 수준에서 인상분을 적용, 통상 우편요금 인상분을 반영하더라도 미국(1176원)·일본(1040원)·호주(1838원)·독일(1669원)·프랑스(2670원) 등 OECD 주요 국가의 절반 내지 1/5 수준이라는 게 부연 설명이다.

박인환 우본 본부장은 "우편 서비스 이용자가 급격히 줄어들면서 적자 폭이 커진 상황임을 고려할 때 통상 우편요금 인상은 불가피한 선택이었다"며 "국민의 깊은 이해를 부탁드린다"고 말했다.

대전=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr