고려아연, 호주와 핵심광물 공급망 협력 강화

최윤범 회장, 호주 주요 정부 인사 연쇄 회동
에너지 전환 협력 확대

고려아연이 호주 정부와 핵심광물 공급망 협력을 강화한다. 최윤범 회장은 최근 호주 연방총리와 퀸즐랜드주 수상을 잇달아 만나 공급망과 에너지 전환 협력 방안을 논의했다고 29일 밝혔다.

최윤범 고려아연 회장(왼쪽)과 데이비드 크리사풀리(David Crisafulli) 호주 퀸즐랜드주 수상이 지난 26일 퀸즐랜드주 의사당에서 회동한 후 기념촬영하고 있다. 고려아연

고려아연에 따르면 최 회장은 지난 24일 앤서니 앨버니지 호주 연방총리를 예방한 데 이어 26일 데이비드 크리사풀리 퀸즐랜드주 수상과 만나 호주 정부와의 협력 행보를 이어갔다.

지난 26일 퀸즐랜드주 의사당에서 열린 면담에서 크리사풀리 수상은 "썬메탈코퍼레이션(Sun Metals Corporation·SMC)은 퀸즐랜드주의 중요한 자산이자 모범적인 기업"이라며 "고려아연은 지역경제와 지역사회에 기여해 온 신뢰할 수 있는 파트너"라고 평가했다. 이어 "고려아연과 협력 확대는 주정부에도 중요한 과제"라고 말했다.

크리사풀리 수상은 또 퀸즐랜드주도 미국 정부와 핵심광물 협력 방안을 논의하고 있다며, 미국 내 핵심광물 통합제련소 '프로젝트 크루서블(Project Crucible)'을 추진 중인 고려아연과 다양한 협력 기회를 모색하고 싶다는 뜻을 밝혔다.

최 회장은 "퀸즐랜드주 정부와 지역사회의 지속적인 지원에 감사드린다"며 "고려아연과 SMC가 앞으로도 퀸즐랜드주와 호주의 산업 발전, 핵심광물 공급망 구축, 에너지 전환에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

양측은 SMC의 핵심광물 생산 확대와 퀸즐랜드주 내 광산·제련 기업과의 협력, 호주 핵심광물 공급망 강화 방안 등에 대해서도 의견을 교환했다.

고려아연은 1996년 호주 퀸즐랜드주 타운즈빌에 SMC를 설립해 호주 최대 규모의 아연 제련소를 약 30년간 운영하고 있다. 최근에는 태양광·풍력·수소 등 친환경 에너지 분야로 사업을 확대하며 현지 정부와 협력을 강화하고 있다.

최 회장은 2014년부터 2019년까지 약 5년간 SMC 대표를 맡아 제련소 운영을 총괄하며 생산성과 수익성을 개선했다. 고려아연 회장 취임 이후에는 풍력·태양광과 에너지저장장치(BESS), 그린수소 등을 미래 성장 전략인 '트로이카 드라이브(Troika Drive)'의 핵심 사업으로 추진하고 있다.

서믿음 기자 faith@asiae.co.kr