바킨 총재 "물가 너무 높아…2% 복귀 확신 어렵다"

'Fed 중시 지표' PCE 4.1% 상승
2023년 4월 이후 최고치
유가 등 물가상승 압력 완화도 주목

토마스 바킨 리치먼드 연방준비은행(연은) 총재가 현재 인플레이션(물가상승) 지표가 너무 높다며 통화정책 등 다른 요인 없이 물가가 목표치로 되돌아오기 어려워 보인다고 밝혔다. 다만 최근 유가 하락 등을 고려할 때 물가 압력이 완화될 조짐도 관측되고 있다고 덧붙였다.

미국 연방준비제도(Fed) 본부. 로이터연합뉴스

블룸버그통신에 따르면, 바킨 총재는 28일(현지시간) 미국 콜로라도주 애스펀에서 열린 '애스펀 아이디어 페스티벌'에서 "인플레이션 수준이 너무 높다"며 이같이 말했다.

지난 26일 발표된 미국의 5월 개인소비지출(PCE) 물가지수는 전년 동기 대비 4.1% 상승했다. 미국 연방준비제도(Fed)가 물가 지표로 가장 중시하는 PCE 상승률이 2023년 4월 이후 최고치를 기록한 것이다. 이란 전쟁으로 유가가 급등한 영향도 있었지만 물가 상승세는 에너지에 그치지 않고 전반으로 확산됐다고 그는 진단했다.

바킨 총재는 "연방기금금리나 노동시장, 또는 반대 방향으로 디스인플레이션을 만들어내는 다른 요인의 영향 없이 2%로 돌아가고 있다고 확신하기는 어렵다"고 말했다. 2%는 Fed의 물가 목표치다.

다만 미국과 이란의 휴전 이후 유가가 하락하면서 휘발유 가격이 빠르게 안정되고 있는 점은 긍정적으로 평가했다. 그러나 미국 소비가 여전히 견조해 소비 중심 경제 구조에서는 물가를 2%까지 낮추는 데 걸림돌이 될 수 있다고 지적했다.

이와 더불어 인공지능(AI) 인프라 구축을 포함해 인플레이션에 기여하는 다른 요인들도 주시하고 있다는 설명이다. 그는 정책의 올바른 경로를 결정하기 위해 앞으로 몇 달간 경제가 어떻게 전개되는지 지켜볼 필요가 있다고 했다.

지금의 인플레이션 환경에서 기업들의 행동에 대한 우려도 표했다. 바킨 총재는 "기업들은 가격을 정할 때 현재의 인플레이션 수준을 기준으로 삼는다"며 "이 때문에 인플레이션이 예상보다 오래 지속될 가능성을 우려하고 있다"고 말했다. 이어 "이 같은 이유로 통화정책을 다소 긴축적인 수준에서 유지하는 것이 합리적"이라고 덧붙였다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr

기자가 작성하고 AI가 부분 보조한 기사입니다.