[2026월드컵]최휘영 장관 "한국 축구, 바닥부터 다시 시작해야…근본 대책 마련"

최휘영 문화체육관광부 장관이 대한민국 축구의 2026 북중미 월드컵 32강 토너먼트 진출 실패의 원인이 무엇인지 근본적인 대안을 만들겠다고 밝혔다.

최휘영 장관은 한국의 조별리그 탈락이 확정된 28일 사회관계먕서비스(SNS)에 "수렁에 빠져버린 한국 축구, 이제 마음을 추스르고 바닥부터 다시 시작해야 한다"며 "어디서부터 꼬이기 시작했는지, 무엇이 우리의 발목을 잡은 근원이었는지, 그동안 숱하게 이야기해온 수많은 논의들을 정리하고 근본적인 대안을 만들어야 할 때"라고 강조했다.

최휘영 장관은 2026 북중미 월드컵 결과에 대해서는 안타까움을 나타냈다. 그는 "숨죽이며 지켜봤지만 결과는 조별리그 탈락"이라며 "너무나 아쉽다"고 밝혔다.

최 장관은 "국민 여러분의 마음이 다시 모아지는 그날까지 정부가 나서서 할 수 있는 모든 것들을 챙기겠다"며 "대한민국 축구, 넘어졌지만 기필코 다시 일어나겠다"고 덧붙였다.

이날 2026 북중미 월드컵 조별리그 일정이 모두 마무리되면서 홍명보호의 32강 탈락도 확정됐다. 이번 대회에서는 12개 조 3위팀 중 8개 팀이 32강에 합류하는데 한국은 3위 팀 중 10위에 그쳤다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr