역대급 폭염 때문에…겨우내 쌓인 알프스 빙하 다 녹았다

스위스 연구진, 빙하손실일 오는 29일 추산
평균적으론 8월 중순…예년보다 한달반 빨라

역대급 폭염이 유럽 전역을 덮친 가운데 지난 겨울 스위스 알프스에 쌓인 빙하가 거의 다 녹아내린 것으로 관측됐다.

27일(현지시간) 연합뉴스는 AFP통신·스위스 SRF방송을 인용해 취리히연방공대 빙하모니터링팀 글라모스(GLAMOS)가 지난 겨울 스위스 알프스에 형성된 빙하가 모두 녹는 날을 오는 29일로 추산했다고 보도했다. 이는 21세기 들어 두 번째로 빠른 것이다. 2000년 이후 가장 빠른 빙하 순손실일은 2022년의 6월26일이었다. 알프스 빙하 순손실일은 평균적으로는 8월 중순이다.

눈 덮인 알프스의 모습. 픽사베이

글라모스의 마티아스 후스 팀장은 "지난달에 이어 한 달 만에 또 기록적 폭염이 찾아오면서 빙하가 빨리 녹고 있다"고 설명했다. 지난 겨울 눈이 적게 내린 것도 빙하가 빨리 사라지는 데 영향을 미친 또 다른 원인이다. 빙하에 얼음보다 반사율이 높은 눈이 쌓여 있으면 아래 얼음층을 보호하는 역할을 하기 때문이다.

연구진은 빙하가 녹아 흘러내리는 물이 6초마다 올림픽 규격 수영장 하나를 채울 만큼이라고 계산했다. 후스 팀장은 최근 다녀온 스위스 서부 론 빙하가 열흘 사이 1ｍ 녹아내렸다고 전했다. 글라모스에 따르면 알프스 빙하는 2000년부터 2024년 사이 38％가 사라졌다. 후스 팀장은 "지난 수십 년과 같은 속도로 온난화가 계속된다면 2100년에는 얼음 조각 몇 개만 남을 것"이라고 우려했다.

프랑스와 영국을 중심으로 시작한 이번 폭염이 독일 등 중부 유럽으로 이동함에 따라 스위스도 직접 영향권에 들었다. 전날 바젤(38.8도), 부흐스(37.8도), 비나우(37.3도), 코핑겐(37.0도) 등 스위스 곳곳이 역대 최고기온 기록을 경신했다. 기상청은 이날도 바젤 39도, 제네바 38도 등 스위스 대부분 지역의 기온이 섭씨 40도 가까이 오를 것으로 내다봤다. 수도 베른은 36.0도로 이틀 연속 6월 신기록을 세웠다.

이번 폭염으로 유럽 곳곳에서 야외 행사가 취소되고 인명피해도 갈수록 늘고 있다. 폭염의 배경으로는 오메가 열돔이 꼽힌다. 유럽 기상당국은 중심 고기압이 뜨거운 공기를 가두고 양옆에서 저기압이 가로막는 모양이 그리스 문자 Ω(오메가)와 비슷하다고 해서 이 같은 대기 현상을 오메가 열돔이라고 부른다. 사하라에서 올라온 열기가 유럽 상공에 갇혀 폭염이 길어지는 것이다.

김현정 기자 khj27@asiae.co.kr