칼 뺀 장동혁 "징계요청에 답 할 때…체질 바꿔야 보수재건"

장동혁 국민의힘 대표는 26일 최근 잇따른 당 안팎 퇴진 요구에 대해 '당의 기강을 확립하겠다'고 한 것과 관련 "지금 당이 정상적인 모습은 아니"라며 "지방선거 이후로 미뤄놓은 부분에 대해 많은 징계 요청이 있다. 어떤 결론이든 답을 할 때가 됐다"고 했다.

장 대표는 이날 오전 매일신문 유튜브 '뉴스캐비닛'에 출연해 "일부 의원들은 당 대표를 어려운 국면을 넘기는 방패막이로 생각하고, 마음에 들지 않으면 언제든 끌어 내릴 수 있다고 생각한다. 이런 당의 체질을 바꾸는 것이 보수재건의 시작"이라며 이같이 밝혔다.

장동혁 국민의힘 대표가 25일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 2026.6.25 김현민 기자

장 대표는 최근 당내 상황에 대해 "지방선거 이전과 그 과정에서 여러 당내 문제가 발생했고 해당 행위 논란도 많았고 강력한 조치가 필요하다는 의견이 있었지만, 저는 일관되게 선거 전엔 징계 조치를 하지 않겠다고 한 바 있다"면서 "아무 때나 지도부를 흔드는 것이 당의 쇄신이고 혁신인 것처럼 받아들여지고 있는데 (이제는) 바로잡아야 한다고 생각한다"고 했다.

또 장 대표는 당내 소장파 그룹 대안과미래, 친한계 등에 대해 "지도부에 대한 공격을 이어가는 것은 혁신도, 쇄신도 아니다"라며 "혁신, 대안, 미래란 이름으로 명분 없이 지도부를 흔드는 것은 정리돼야 한다"고 했다. 대안과미래 등에서 박준태 대표 비서실장 등에 대한 단속을 요구한 데 대해선 "충분히 가능한 비판에 대해 단 1도 수용치 않고 발끈하면서 본인들은 거취론만 반복하는 게 적절한가"라고 했다.

앞선 당 윤리위원회의 징계가 법원 가처분 단계에서 무산됐던 데 대해선 "이번만큼은 단호한 조치가 필요하다"면서 "징계 사안에 대해선 보다 절차적, 내용적으로 면밀하게 검토해 지난번처럼 법원에서 새로운 논란이 생기지 않도록 해야 한다"고 했다. 한동훈 무소속 의원 등 외부 인사 선거 지원에 나섰던 친한계를 행해선 "징계 요청이 들어온 모든 사안에 대해 전반적으로 검토할 필요가 있다"고 했다.

현역 국회의원들이 징계 대상이 될 경우 당내 갈등이 확대될 수 있단 우려에 대해선 "해당 행위, 징계에 있어 현역인지 아닌지를 따져선 안 된다"면서 "이는 원칙과 기준의 문제고, 당의 기강을 세워나가는 부분에 있어 다른 잣대를 세우는 것은 적절치 않다"고 했다.

일각서 장 대표가 전당원투표, 재신임투표 등으로 상황을 돌파할 수 있다는 관측이 나오는 데 대해선 "재신임을 받았다고 해서 당이 조용할지 의문"이라며 "지방선거 전에 잠깐 조용했던 것처럼, 재신임투표를 진행하더라도 잠시 조용하다 다시 지도부 사퇴를 요구할 것이다. 새 지도부가 다시 선출되더라도 마음에 들지 않으면 다시 비상대책위원회 체제로 가기 위해 지도부를 흔들 것"이라고 했다.

장 대표는 아울러 당내 세력 기반이 부족하다는 우려와 관련해선 "공천을 보장해주면 당내 싸움을 통해 당권을 가져오면 된다는 방식으론 보수재건은 어렵다"면서 "원내 지지기반이 다수가 아니라고 할 수 있겠으나, 당의 기강을 잡는 데 있어 가장 중요한 것은 명분과 원칙이다. 당원들이 제 힘이 돼 줄 것이라고 생각한다"고 했다.

아울러 그는 당심과 관련해 "주요 이슈에 대해 의원들이 이런저런 말을 하고 있으나 대부분 당심과 떨어져 있다"면서 "당은 당원이 중심이다. 계속 당심과 멀어지는 주장을 하는 분들이야말로 우리 당을 어렵게 하는 것이고 해당행위를 하는 것"이라고 했다.

장 대표는 언론 지형과 관련해서도 "전통적 보수 언론이 공정하게 (사안을) 다룬다고 생각하지 않는다고 확고히 말씀드린다"면서 "당 대표 출마 때도, 지방선거 이후로도 (비당권파) 의원들의 목소리를 계속 재생산하고, 의원들은 다시 그 언론을 통해 지도부를 공격하는 방식이 지속됐다"고 했다.

유제훈 기자 kalamal@asiae.co.kr