"오늘 저녁에 먹으려고 했는데" 여성 췌장암·유방암 사망 위험 높인다는 '이것'

서울대병원·이대서울병원 공동 연구 결과
성별·육류 따라 암종별 사망위험 차이

섭취하는 고기 종류에 따라 특정 암 사망 위험이 다르다는 연구 결과가 나왔다. 남성의 경우 가공육을 많이 먹을수록 직장암 사망 위험이 커졌고, 여성은 내장육을 많이 먹을수록 췌장암·유방암 사망 위험이 커지는 경향이 나타났다.

고기. 사진은 기사의 특정 내용과 관련 없음. 픽사베이

25일 박민선 서울대병원 가정의학과 교수와 유인선 이대서울병원 가정의학과 교수 공동 연구팀은 육류 종류별 섭취량과 암종별 사망률의 연관성을 분석해 영양·식이 국제학술지 '프런티어스 인 뉴트리션'에 발표했다고 밝혔다.

연구진은 '한국인유전체역학조사사업'에 참여한 40세 이상 성인 14만7562명을 대상으로 연구를 진행했다. 연구진은 육류를 붉은 고기(소·돼지고기), 닭고기, 내장육, 가공육으로 분류했다. 붉은 고기와 닭고기, 내장육은 섭취량에 따라 4개 그룹(1~4분위)으로, 가공육은 섭취 여부에 따라 섭취군과 비섭취군으로 나눴다. 이후 나이, 체질량 지수, 흡연, 음주량, 교육 수준, 신체 활동 등의 영향을 보정해 암종별 사망 위험도를 비교했다.

연구 결과, 남녀 모두 전체 육류 섭취량은 암 사망률과 유의미한 연관성을 나타내지 않는 것으로 분석됐다. 하지만 고기 종류별로 분석하면 성별에 따라 다른 양상이 나타났다.

남성은 붉은 고기를 가장 많이 섭취한 그룹(4분위)이 가장 적게 섭취한 그룹(1분위)보다 위암 사망 위험이 52% 낮았다. 이같은 경향은 체질량지수(BMI)가 25㎏/㎡ 미만으로 비교적 마르거나, 흡연 경험이 있는 남성에게 뚜렷하게 나타났다. 또 가공육을 섭취하는 남성은 비섭취군보다 직장암 사망 위험이 2.45배 높았다.

연구팀은 "국내에서 붉은 고기의 대부분 돼지고기"라며 "서구처럼 염장·훈제 형태보다 구이 방식으로 소비되는 경우가 많아 염분 노출 등에서 차이가 있다"고 설명했다.

또 "육류 섭취량이 많은 사람은 사회경제적 수준이 높아 정기적인 검진을 받을 가능성이 높고 의료 서비스 접근성도 더 좋을 수 있다"며 "이는 위암 사망률 감소에 기여했을 가능성이 있다"고 말했다.

여성은 내장육을 비교적 많이 섭취한 그룹(3분위)이 가장 적게 섭취한 그룹(1분위)보다 유방암 사망 위험은 2.57배, 췌장암 사망 위험은 1.83배 높았다. 이 연관성은 60세 이상, 체질량지수 25㎏/㎡ 미만, 비흡연 여성에서 더 두드러졌다.

연구팀은 여성의 암 사망 위험 관련 "내장육(간, 곱창 등)이 일반 살코기보다 비소, 카드뮴, 납과 같은 독성 금속의 농도가 훨씬 높다는 점에서 체내 독성 금속 노출이 더 크다"며 "이런 물질이 지방 조직에 쌓여 있다가 체중 변화나 노화 과정에서 혈액으로 빠져나오면서 암 사망 위험에 영향을 미쳤을 가능성이 있다"고 분석했다.

윤슬기 기자 seul97@asiae.co.kr