"일반 관광객보다 2배 쓴다"…한국, 국제회의 개최 세계 2위

UIA 통계서 491건 개최
도시별 서울 세계 3위·아시아 1위
부산·인천도 순위권 약진

한국이 국제회의 개최 순위 세계 2위에 올랐다. 문화체육관광부는 국제협회연합(UIA)이 발표한 '2025년 국제회의 통계보고서'에서 한국이 전 세계 국제회의 개최국 순위 2위를 기록했다고 25일 밝혔다.

경주화백컨벤션센터(HICO)에서 열린 2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 공식 기념촬영. 연합뉴스

UIA에 따르면 지난해 전 세계에서 열린 국제회의는 총 9281건이다. 이 가운데 한국은 491건을 개최해 미국에 이어 세계 2위를 차지했다. 2024년 343건에서 148건 늘었고, 순위도 6위에서 2위로 네 계단 상승했다. 세계시장 점유율은 2024년 3.87%에서 2025년 5.29%로 높아졌다.

국가별로는 미국이 665건으로 1위를 기록했다. 한국에 이어 오스트리아 454건, 일본 424건, 벨기에 416건, 스페인 412건 순이었다. 아시아·태평양 지역에서는 한국이 일본을 제치고 1위에 올랐다.

도시별 순위에서도 국내 주요 도시가 상위권에 이름을 올렸다. 서울은 비엔나, 브뤼셀에 이어 세계 3위이자 아시아 1위를 기록했다. 부산은 세계 22위, 인천은 세계 42위를 차지했다.

비수도권의 국제회의 개최도 늘었다. 문체부에 따르면 전년 대비 비수도권 지역의 국제회의 개최 건수는 93건 증가했고, 개최 비중도 8.6% 늘었다. 국제회의를 10건 이상 개최한 도시도 2024년 서울·부산·인천·제주·대구 5곳에서 2025년 대전·경주·고양이 추가된 8곳으로 확대됐다.

문체부는 국제회의 수요 회복과 적극적인 국제행사 유치·개최 활동이 이번 성과로 이어졌다고 설명했다. 특히 2025년 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최와 맞물려 한국 국제회의산업의 경쟁력이 확인됐다고 평가했다.

국제회의산업은 숙박, 음식, 쇼핑 등 연관 산업에 파급효과가 큰 고부가가치 산업으로 꼽힌다. 문체부는 2025년 MICE 참가자 조사 기준 국제회의 참가자 1인당 지출액이 379만원으로 일반 외래객 189만원의 약 2배 수준이라고 밝혔다.

문체부는 올해도 258억원을 투입해 국제회의 유치·개최 맞춤형 지원, 기업회의·인센티브 관광 활성화, 글로벌 케이-컨벤션 육성, 국제회의복합지구 육성 지원 등을 추진하고 있다.

강정원 문체부 관광정책실장은 "이번 성과는 정부와 지방정부, 지역 국제회의전담조직, 업계 등이 하나가 되어 이뤄낸 결과"라며 "대한민국이 세계 국제회의 강국으로서 입지를 강화할 수 있도록 국제회의산업 경쟁력을 더욱 강화해 나가겠다"고 말했다.

김희윤 기자 film4h@asiae.co.kr