상장 앞둔 스페이스X, MSCI ESG 최하위 'CCC' 등급

"중대한 지배구조 리스크" 지적
머스크 의결권 집중·이사회 독립성 부족 논란

일론 머스크가 이끄는 우주기업 스페이스X가 기업공개(IPO)를 앞두고 세계적 지수업체 MSCI로부터 ESG(환경·사회·지배구조) 최하위 등급을 받은 것으로 나타났다.

21일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT) 보도에 따르면 MSCI는 지난 11일 스페이스X에 ESG 평가 최저 단계인 'CCC' 등급을 부여했다. 이는 MSCI가 2022년 우크라이나 침공 이후 러시아에 매긴 ESG 등급과 같은 수준이다.

MSCI는 스페이스X가 ESG 위험에 크게 노출돼 있는 데다 관련 위험 관리에도 실패해 업계 평균에 미치지 못한다고 평가했다. 특히 머스크에게 의결권이 과도하게 집중된 지배구조와 제한적인 이사회 독립성 등이 주요 문제로 지적됐다.

스페이스X는 기업 논란 수준을 평가하는 MSCI의 '컨트로버시(controversies)' 부문에서도 10점 만점에 1점을 받아 '오렌지 플래그' 판정을 받았다. 이는 기업이 심각한 논란에 직·간접적으로 연루된 경우 부여되는 평가다.

시장에서는 머스크가 전체 의결권의 85% 이상을 보유한 차등의결권 구조와 주주 소송 제한 조항 등을 꾸준히 문제 삼아왔다.

ESG 평가기관들은 스페이스X의 지배구조 리스크를 우려하고 있지만, 머스크는 과거부터 ESG 평가 체계에 비판적 입장을 보여왔다. 그는 2022년 테슬라가 S&P500 ESG 지수에서 제외되자 ESG를 "가짜 사회정의 운동가들이 무기화한 사기"라고 비난한 바 있다.

강나훔 기자 nahum@asiae.co.kr