일본 응원단 왜 이러나…월드컵 1000번째 경기에 또 욱일기가

일본-튀니지전 경기장에 등장
중계 화면·전광판에도 비춰져

역사적인 월드컵 통산 1000번째 경기에서 일본 제국주의와 군국주의 상징인 욱일기가 등장해 논란이다.

21일 오후 1시(한국시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 일본과 튀니지의 2026 북중미 월드컵 조별리그 F조 2차전은 월드컵 통산 1000번째 경기로 큰 화제를 모았다. 이 경기에서 일본은 우에다 아야세의 멀티골과 가마다 다이치, 이토 준야의 릴레이골에 힘입어 4-0 대승을 거뒀다. 그런데 승리의 영광을 뒤로 하고 FIFA에서 금지한 욱일기가 경기장에 등장해 오점을 남겼다. 경기장 내에서 일본 관중이 욱일기를 펼친 장면은 중계 화면으로도 잡힌 데 이어 전광판에까지 등장했다.

21일 치러진 2026 북중미 월드컵 조별리그 F조 2차전에 등장한 욱일기의 모습. 서경덕 교수

이에 욱일기 퇴치 캠페인을 펼치고 있는 서경덕 성신여대 교수는 21일 페이스북에서 "2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 일본과 튀니지 경기에서 경기장 내 욱일기가 또 펼쳐져 논란이 되고 있다"고 전했다. 서 교수는 이 같은 사실을 많은 누리꾼의 제보를 받아 알게 됐다고도 했다.

그는 "욱일기는 과거 일본이 태평양 전쟁을 비롯해 아시아 각국을 침략할 때 전면에 내세운 깃발로, 일본의 군국주의와 제국주의를 상징한다"며 "이런 욱일기를 월드컵 응원 도구로 사용하는 것은 정말로 잘못된 행위이고 특히 아시아 축구팬들에게는 전쟁의 공포를 다시금 상기시키는 것"이라고 목소리를 높였다.

욱일기는 이번 월드컵 F조 조별리그 1차전 일본과 네덜란드의 경기장에는 등장하지 않았다. 하지만 당시 일본 도심 거리 응원에는 모습을 드러냈다. 서 교수는 "일본의 3차 예선전이 벌어지기 전에 이번 2차전에서 등장한 일본 욱일기 응원을 FIFA에 고발해 재발 방지를 요청할 계획"이라며 "월드컵에서 다시는 욱일기가 펼쳐지지 않도록 최선을 다해보겠다"고 말했다.

한편 지난 2022 카타르 월드컵에서는 일본 응원단이 경기장 내에서 욱일기를 들고 응원할 때 안전요원들이 곧바로 출동해 이를 제지한 바 있다.

김현정 기자 khj27@asiae.co.kr