LG, 에티오피아 6·25 참전용사와 후손 방한 전액 후원

'강뉴부대' 참전용사 및 후손 35명 체류 경비 지원
'LG-KOICA 희망직업훈련학교' 등 에티오피아 사회공헌활동

LG 가 6·25전쟁 당시 대한민국을 위해 목숨 바쳐 싸웠던 에티오피아 '강뉴(Kagnew)부대'의 영웅과 후손들의 방한 여정을 후원한다.

6·25전쟁에 참전했던 에티오피아 강뉴(Kagnew)부대 참전용사들의 후손 34명으로 구성된 '강뉴합창단'이 에티오피아 현지에서 공연을 하고 있다. 사단법인 따뜻한 하루

LG는 에티오피아 참전용사 후손 34명으로 구성된 '강뉴합창단'과 6·25 전쟁 참전용사인 테스파예 아스마마우(95세) 등 총 35명의 방한단이 오는 22일부터 36일간 한국을 찾아 다채로운 교류 행사를 펼친다고 21일 밝혔다.

LG는 항공권과 숙박비 등 에티오피아 방한단이 체류하는 동안 필요한 경비를 전액 후원한다. 이번 행사는 국가보훈부와 함께 후원하는 민관협력의 모범 사례로, 행사 주최·주관은 2016년부터 에티오피아 강뉴부대 참전용사 지원사업을 지속해 온 사단법인 따뜻한 하루가 맡았다. 따뜻한 하루는 2018년 강뉴합창단을 창단해 음악 교육과 국제 문화 교류 활동을 진행 중이다.

에티오피아는 아프리카 유일의 6·25전쟁 지상군 참전국으로, 당시 하일레 셀라시에 황제의 결단으로 황실근위대인 강뉴부대를 파병했다. 강뉴부대는 전쟁 동안 최전방 중부전선에서 253전 253승이라는 기록을 세우며, 단 한 명의 포로도 남기지 않았다. 이 과정에서 강뉴부대원 122명이 전사하고 536명이 부상을 입는 등 이들이 흘린 피와 눈물은 오늘날 대한민국이 누리는 자유와 번영의 초석이 됐다.

강뉴합창단은 오는 24일 국회에서 열리는 '국제보훈·평화프로젝트 음악회', 25일 수원에서 열리는 '6·25 전쟁 76주년 기념식'에 참석하는 등 다양한 일정을 소화한다. 25일에는 잠실야구장에서 열리는 LG트윈스와 삼성라이온즈의 프로야구 경기에서 애국가도 부를 예정이다. 방한단은 다음 달 27일 '유엔군 참전의 날' 기념 공연을 끝으로 일정을 마무리한다.

LG는 이번 후원 외에도 에티오피아를 위한 사회공헌 활동을 꾸준히 이어오고 있다. 한국국제협력단(KOICA) 및 에티오피아 정부와 협력해 2014년 기술 교육기관인 'LG-KOICA 희망직업훈련학교'를 건립하고, 현지 청년들에게 양질의 IT 기술 교육을 제공해 오고 있다. 우수 졸업생에게는 LG전자 중아서비스법인 인턴십 기회도 제공하는 등 지난 13년간 현지 청년 600여명을 산업 인재로 육성하며 희망학교를 글로벌 교육 원조의 성공 모델로 키워냈다.

LG 관계자는 "이번 강뉴합창단의 방한은 에티오피아 참전용사의 숭고한 희생을 기리는 것을 넘어, 미래 세대와 음악을 통해 교류하는 뜻깊은 기회"라며, "앞으로도 대한민국을 위해 헌신한 이들을 잊지 않고, 사회적 책임을 다하는 의미 있는 사회공헌활동을 이어가겠다"고 말했다.

권현지 기자 hjk@asiae.co.kr