에베레스트 오르려면 '1인 2300만원'…네팔, 얼마나 벌었나 봤더니 '역대 최대'

올봄 에베레스트 등반료 수익 101억원
티베트쪽 등산로 봉쇄돼 네팔로 몰려
중동 전쟁에 변수에도 역대 최대 수익

네팔 정부가 올해 봄 세계 최고봉인 에베레스트 등반료로 100억원이 넘는 수익을 거둔 것으로 나타났다.

사진은 기사의 특정 내용과 관련 없음. 픽사베이

네팔 관광청은 올해 봄철 에베레스트 등반 허가증을 494명에게 발급해 등반료 수익으로 10억 네팔 루피(약 101억원)를 거뒀다고 연합뉴스가 EFE 통신을 인용해 19일 전했다. 이는 그동안 네팔 정부가 에베레스트 등반 허가증 발급으로 번 수익금 가운데 가장 많은 금액이다.

지난달 20일에는 하루에 산악인 274명이 에베레스트 등정에 성공했다. 이는 네팔 남쪽 등반 루트로 에베레스트 정상에 오른 하루 최다 등정 인원으로 기록됐다.

올해 봄철 에베레스트 등반 허가증을 발급받은 등반객은 중국인이 100명 이상으로 가장 많았다. 미국인, 인도인, 영국인, 러시아인, 호주인 등이 뒤를 이었다.

등반료 올리고 수익 '껑충'…"중동 전쟁이 아쉬운 변수"

올해 에베레스트 등반 허가증 수익이 늘어난 이유는 네팔 정부가 지난해 등반료를 인상했기 때문이다.

앞서 네팔 정부는 지난해 1월 외국인 등반료를 1만1000달러(약 1690만원)에서 1만5000달러(약 2300만원)로 인상한 바 있다. 네팔 산악인 등반료도 7만5000 네팔 루피(약 76만원)에서 15만 네팔 루피(약 152만원)로 약 두 배 올렸다.

여기에 중국이 올해 자국에서 출발하는 티베트 쪽 루트를 사실상 폐쇄하면서 등반객들이 네팔 남쪽 루트로 몰린 점도 영향을 미쳤다.

다만 네팔 관광청은 미국과 이란의 중동 전쟁으로 국제유가가 급등하면서 항공료가 오르면서 일부 항공기 노선의 운항 차질로 에베레스트 등반 수요가 다소 위축됐다고 설명했다. 람 크리슈나 라미차네 네팔 관광청장은 "중동 전쟁만 일어나지 않았으면 에베레스트 등반자 수가 사상 최고치를 기록했을 수도 있다"고 말했다.

네팔은 에베레스트를 비롯해 세계에서 가장 높은 산 14개 가운데 8개를 보유하고 있다. 에베레스트가 포함된 히말라야 입산료는 네팔의 주요 관광 수입원 중 하나다.

한편 에베레스트는 네팔과 중국의 국경에 있으며 히말라야 측량에 기여한 영국의 조지 에베레스트 경의 이름에서 유래했다. 오랫동안 공식 높이가 8848ｍ였지만, 2020년 12월 중국과 네팔 정부는 8848.86m로 수정 발표했다.

최영 인턴기자 zero02@asiae.co.kr