외국인 역대급으로 몰려오더니 '5.9조' 사용…유례없는 호황 기대되는 백화점

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외국인 관광객 규모·소비 금액 모두↑
백화점株, 내수 매출·외국인 수요 겹상승

연합뉴스

한국을 찾는 외국인 관광객이 역대급으로 증가하면서 국내 유통업 실적 개선이 예상된다. 국내 소비시장에 이른바 '경제 인구'가 늘어나는 효과를 만들고 있다는 분석이다.

18일 대신증권은 이같은 배경에 유통업 비중 확대를 제시했다. 올해 들어 지난 4월까지 한국을 방문한 외국인 수는 677만명으로 전년 동기 대비 21% 증가했다. 3월과 4월에는 각각 200만명 이상이 입국하며 월별 기준 역대 최고치를 경신했다. 이 같은 추세라면 정부가 올해 목표로 제시한 외국인 방문객 2300만명 달성도 어렵지 않을 것으로 예상된다.

국적별로는 중국과 일본 관광객이 각각 31%, 20% 증가했다. 미국과 유럽 방문객도 각각 12%, 19% 늘었다. 중국과 일본 비중이 여전히 높지만, 과거와 비교하면 미국·유럽 등 다른 지역의 비중이 꾸준히 높아지는 점이 특징이다.

외국인 소비도 빠르게 늘고 있다. 한국관광공사에 따르면 올해 4월까지 외국인의 한국 관광 총소비는 5조9000억원 수준으로 전년 동기 대비 41% 급증했다. 방한 외국인 전체 신용카드 사용액만 6조1000억원에 달한다. 이는 국내 리테일 시장의 2.6%에 해당하는 규모다.

이를 통해 우리나라가 이른바 '경제 인구'가 늘어나는 효과가 생기고 있다는 분석이다. 지난해 기준 외국인 관광객 1명이 한국에서 쓰는 관광 지출액은 약 164만원이다. 국민 1인당 연간 소비액 2387만원의 약 7% 수준이다. 외국인 관광객 1명이 늘어나면 0.07명의 소비 인구가 증가하는 셈이다. 유정현 대신증권 연구원은 "올해 정부 목표인 2300만명 유치가 현실화하면 약 161만명의 소비 인구가 늘어나는 효과가 발생한다"고 전망했다.

가장 직접적인 수혜 업종은 백화점이다. 외국인 매출 증가로 유례없는 호황을 맞고 있다. 백화점 외국인 매출은 1분기에 90% 이상 급증했고, 2분기에도 이를 웃도는 증가율을 기록 중인 것으로 파악된다.

내국인 소비 회복에 외국인 매출까지 더해지면서 서울·수도권과 부산 주요 상권의 메가 점포 매출 증가율이 적게는 20%, 많게는 70%를 웃도는 것으로 분석됐다.

유 연구원은 "현재 한국 백화점의 상황이 2023~2024년 일본 백화점 성장 스토리와 유사하다"며 "당시 일본 백화점은 외국인 관광객 소비 증가로 면세 매출이 급증했고, 밸류에이션 재평가를 경험하며 주가가 400~500%가량 상승했다"고 설명했다.

이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr