넥슨 이정헌 "AI로 구현이 쉬워진 시대, 안목이 차이 만든다"

'2026 넥슨 개발자 콘퍼런스' 개막
9개 분야·51개 세션…AI 관련 15개
"이용자에 가치 있는 게임 만들어야"
강대현 "이용자와 맥락 선순환 구축"

"인공지능(AI)은 거부할 수 없는 확정적인 변화의 흐름이다. 모두가 구현이 쉬워지는 도구를 손에 쥔 시점에서 차이를 만드는 것은 안목과 판단이다."

이정헌 넥슨 일본법인 대표는 16일 경기창조경제혁신센터에서 열린 '2026 넥슨 개발자 콘퍼런스(NDC)'에서 "기술이 아무리 바뀌어도 이용자는 재미있는 게임을 기억하고 다시 찾는다. NDC가 그 본질을 함께 되새기고, 더 깊이 있는 고민으로 나아가는 계기가 되길 바란다"며 이같이 말했다.

이정헌 넥슨 일본법인 대표가 16일 경기창조경제혁신센터에서 열린 '2026 넥슨 개발자 콘퍼런스(NDC)'에서 환영사를 하고 있다. 노경조 기자

이 대표는 AI가 창작과 연산의 혁명이라며, 정보와 콘텐츠를 생성·분석하는 한계비용을 제로(0)에 가깝게 낮추고 있다고 했다. 그는 "이럴 때일수록 이용자에 대한 깊은 이해와 공감에서 나오는 '안목'이 중요하다"며 "이용자가 무엇에 열광하고 어떤 순간에 아쉬움을 느끼며, 우리가 만든 세계에 얼마만큼의 시간을 기꺼이 지불할 가치를 느끼게 할 수 있는지가 새로운 기술로 무엇을 만들지 결정하는 가장 중요한 기준이 돼야 한다"고 강조했다.

이어진 기조연설에서 강대현 넥슨코리아 공동 대표는 '구현이 쉬워지는 시대, 우리는 무엇으로 경쟁하는가'를 주제로 발표했다. 강 대표는 시간이 쌓아 올린 '맥락'의 중요성을 강조하며 "맥락의 연결은 복리처럼 작동한다. 개발사가 이용자와 함께 만들어가는 맥락의 선순환이 AI 시대 경쟁력이 될 것"이라고 말했다.

NDC는 국내 최대 규모의 게임 개발 지식 콘퍼런스로 올해 19회를 맞이했다. 글로벌 흥행작 '아크 레이더스' 개발사 엠바크 스튜디오를 비롯한 넥슨컴퍼니 소속 개발자들과 국내외 게임·IT업체 관계자들이 연사로 나서 교류의 폭을 넓힌다. 9개 분야, 51개 세션이 마련됐으며, 이 중 15개 세션이 AI를 주제로 한다.

넥슨은 올해 NDC에서 전문가 토론 형식의 대담 라인업을 강화했다. 단일 연사의 지식 전달을 넘어 서로 다른 배경을 가진 전문가들이 대화하는 과정에서 관람객에게 한층 깊은 인사이트를 제공할 것으로 기대했다.

박용현 넥슨게임즈 대표는 '서로 다른 게임을 동시에 개발한다는 것'에서 다수의 대형 신작 프로젝트를 동시에 이끄는 리더십과 철학을 공유한다. 글로벌 인디게임 히트작 '림월드' 제작자 타이난 실베스터는 '내가 만드는 시스템이 무엇을 말하고 있는가'를 주제로 게임 세계관과 플레이어의 상호작용에 대한 이야기를 나눌 예정이다.

'2026 넥슨 개발자 콘퍼런스(NDC)' 공식 이미지. 넥슨 제공

AI와 데이터를 주제로 한 패널 토론도 이어진다. 오픈AI 엔지니어 출신인 김태훈 러브앤퓨리 최고기술책임자(CTO)와 이용욱 넥슨코리아 실장은 'AI가 10배 빠른 시대, 성장을 멈출 이유는 없다'를 주제로 AI 도입이 조직의 성장방식을 어떻게 바꾸고 있는지 다룬다. 'AI 시대, 넥슨은 데이터로 무엇을 준비하는가' 세션에서는 넥슨코리아 류청훈·배준영 본부장과 스노우플레이크 코리아 임진식 총괄이 데이터 기반 의사결정과 AI 인프라 고도화 사례를 나눈다. 마지막 날에는 넥슨과 크래프톤의 AX 여정이 공개된다. 강덕원 넥슨 본부장과 임경영 크래프톤 VP는 AI 전환 과정에서 각 사가 쌓아온 시행착오와 성과를 공유한다.

개별 세션에서는 엠바크 스튜디오가 게임 개발 전반에 머신러닝을 실제 적용하는 과정에서 마주한 현실적 어려움과 성과 등을 발표한다. 게임 기획과 데이터 분석 등의 영역에서 AI 활용법도 구체적으로 다룬다. 'AI는 스토리텔링의 꿈을 꾸는가' 세션에서는 세계관 설정부터 시나리오 작성까지 내러티브 기획 과정에 생성형 AI를 적용해본 시행착오를 소개하고, AI가 잘하는 것과 사람의 판단이 필요한 영역을 솔직하게 짚는다. 'AI 서치, 대시보드를 넘어 에이전트로' 세션은 게임 데이터 분석 플랫폼에 자연어 AI 에이전트를 도입한 개발기를 전한다.

행사 기간 넥슨 판교 사옥 1~2층에서는 메이플스토리, 마비노기 등 넥슨 지식재산권(IP) 기반 게임아트 전시회도 관람할 수 있다. 오프라인으로 외부에 전면 개방되는 것은 2019년 이후 7년 만이다. 이 대표는 "NDC를 통해 다른 프로젝트에서는 무엇을 시도하고 있는지, 어떤 교훈을 얻었는지, 그 여정에서 내가 얻어갈 수 있는 것은 무엇인지에 대한 해답을 찾아갈 수 있길 바란다"고 말했다.

노경조 기자 felizkj@asiae.co.kr