韓-벨기에, 수교 후 첫 中企 분야 국가 간 협력 추진

중기부, 벨기에와 '중소기업 및 스타트업 협력' 양해각서 체결

우리나라와 벨기에가 중소기업 분야에서 수교 후 처음으로 국가 간 상호 협력을 추진한다. 우리 중소벤처기업의 유럽 시장 진출에 새로운 지평을 마련했다는 평가다.

중소벤처기업부는 10일(현지 시각) 벨기에 중소기업·자영업자부와 '중소기업 및 스타트업 협력' 양해각서를 체결했다고 밝혔다. 벨기에는 서유럽의 지리적 중심이자 유럽 시장으로 나아가는 핵심 관문이다. 창업 인프라와 기업 친화적 비즈니스 환경이 우수한 데다, 강소기업 중심의 딥테크 스타트업이 강세를 보이고 있어 우리 중소벤처기업의 유럽 진출 전초기지이자 전략적 거점 활용 필요성이 제기돼 왔다.

노용석 중기부 제1차관(왼쪽)과 벨기에 엘레오노르 시모네 중소기업·자영업자부 장관이 양해각서 체결 후 기념 촬영을 하고 있다. 중기부

이번 양해각서에는 양국 정책 대화를 통한 중소기업·스타트업 지원 강화에 대한 내용이 담겼다. 전문인력 교류와 기술협력, 비즈니스 매칭 사업 추진 등 상호 협력 방안도 반영됐다.

양해각서 체결 후에는 노용석 중기부 제1차관과 벨기에 엘레오노르 시모네 중소기업·자영업자부 장관 간 양자 면담이 진행됐다. 정책 교류방안 논의 등을 위한 이 면담에서는 벨기에의 비즈니스 자원과 한국의 우수한 기술력을 연계한 스타트업 협력 필요성 등에 대한 의견이 오갔다. 노 차관은 오는 12월 한국에서 열리는 대규모 글로벌 스타트업 행사인 '컴업(COMEUP) 2026'에 벨기에 정부 관계자와 스타트업을 초청하는 등 양국 교류 기회를 마련했다.

노 차관은 또 중기부가 올해부터 추진 중인 국가창업시대 도약을 위한 '모두의 창업' 프로젝트와 올해 5월 개소한 글로벌 창업 협업공간인 스타트업 벤처 캠퍼스(SVC) 서울을 소개하며, 양국 간 정책교류 확대를 제안했다.

노 차관은 "벨기에는 '유럽연합의 심장'으로 불리며 세계 최고 수준의 연구 인프라와 기업 친화적 환경을 갖추고 있다"며 "이번 벨기에 연방 정부와의 파트너십 구축으로 우리 중소벤처기업의 유럽 진출에 실질적이고 역동적인 협력 체계를 가동해 나가겠다"고 말했다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr