경남대 극동문제연구소, 제20차 삼청포럼 개최

'해양 신냉전: 아시아·태평양
해양전략 변화와 한반도 안보'

경남대학교 극동문제연구소는 평화관 대회의실에서 '해양 신냉전: 아시아·태평양 해양전략 변화와 한반도 안보'를 주제로 제20차 삼청포럼을 개최했다.

지난 9일 열린 포럼은 미·일의 해양 전력 증강과 중·러의 전략적 밀착 관계를 심층 진단하기 위해 마련됐으며, 라일 골드스타인(Lyle Goldstein) 브라운대학 왓슨 국제공공정책대학원 선임연구원과 비탈리 코지레프(Vitaly Kozyrev) 앤디콧대 정치학 및 국제학 석좌교수가 발표자로 참여했다.

제20차 삼청포럼 전경. [사진제공=경남대]

첫 번째 발표자인 골드스타인 선임연구원은 중·러 협력을 강력한 '준동맹'으로 규정하며, 양국의 해양 협력에 관해 "새로운 중심은 수중전과 북극이 될 것"이라고 분석했다. 특히 그는 "중국의 신형 잠수함에서 러시아 디자인을 사용한 흔적이 보인다"며 수중 기술 교류의 심화를 짚었다. 이어 이러한 결속이 "위험한 군비 경쟁 역학으로 이어질 수 있다"고 경고했다.

또한 골드스타인 연구원은 신냉전 구도 속 한국의 독자적 외교 공간에 주목했다. 그는 "한국은 과거부터 중·러와 좋은 관계를 유지해 왔고, 신냉전을 완화하는 가교나 중재자로서 더 큰 역할을 할 수 있다"며 중·러 모두와 우호적 관계를 맺어온 한국이 일본과 차별화되는 외교적 자산을 활용해 독자적인 돌파구를 마련해야 한다고 피력했다.

두 번째 발표자인 코지레프 석좌교수는 중·러가 한반도 문제를 단순한 단발성 사안이 아닌 강대국 간 대립이라는 거시적 구조 속에서 다루고 있다고 진단했다. 코지레프 교수는 "중·러 간 협력은 사안 중심이 아닌 구조적으로 접근하고 있다"며, 북핵 문제 역시 "강대국 간 패권 경쟁이라는 거시적인 큰 그림의 일부"라고 분석했다.

이어 "북한의 위상이 강화되는 것은 중·러가 북한에 맞춰 행동하는 것이 아니라, 북한을 사회화하고 정상국가로 수렴시키는 문제"라며, 중·러가 북한을 고립시키는 대신 유라시아 체제 내의 정상적 행위자로 변모시키려는 '사회화' 전략을 실행 중이라고 설명했다. 그 일례로 북한이 벨라루스와 더 나은 관계를 구축하도록 고무하거나, 상하이협력기구(SCO)나 브릭스 플러스(BRICS+) 등 새 협력 프레임워크에 참여하도록 유도한다고 언급했다.

또한 코지레프 교수는 북·러 밀착에 대해 중국이 불편해할 것이라는 분석은 '판단 오류'라고 지적했다. 그는 "중국이 북·러 군사 동맹 강화를 우려한다는 서방의 주장은 틀렸고 오도된 것"이라며, 중·러의 주요 목적은 글로벌 사우스와의 관여를 통해 "미국 패권이 존재하는 환경을 바꾸고, 미국이 새로운 게임의 규칙을 받아들이도록 강제하는 데 있다"고 설명했다.

아울러 러시아가 우크라이나 전쟁을 겪으며 "핵무기 보유만으로 안전이 보장되지 않음을 경험했다"며, "전략 물질을 비축하고 지하 시설을 구축하는 등 미국의 잠재적 타격에 철저히 대비하는 중국의 진지한 접근 방식을 러시아가 면밀히 배우는 중"이라고 덧붙였다.

발표 이후에는 전문가들과의 심도 있는 질의·응답이 이어졌다.

영남취재본부 송종구 기자 jgsong@asiae.co.kr