소상공인 80% 디지털 기술 활용하지만 대부분 '기초·입문' 단계

중기중앙회, ‘소상공인 DX·AX 현황 및 정책 수요 설문조사’ 결과 발표

소상공인 10명 중 8명은 디지털·인공지능(AI) 기술을 활용하지만 대부분은 기초·입문 단계에 머물러 있는 것으로 조사됐다.

중소기업중앙회는 소상공인 500개사를 대상으로 실시한 '소상공인 DX·AX 현황 및 정책 수요 설문조사' 결과를 9일 발표했다. 조사 결과 디지털·AI 기술을 활용하고 있는 소상공인은 80.0%로 나타났다. 미활용 소상공인은 19.6%, 활용하다가 중단한 소상공인은 0.4%였다. 이는 문서 작성, 키오스크, 배달앱 등 일상적인 디지털 기술까지 포함한 수치다.

디지털·AI 기술을 주로 활용하는 분야(복수 응답)는 ▲경영지원(54.5%) ▲고객 응대(31.8%) ▲판매·유통(22.3%) ▲마케팅·홍보(21.3%) 순이었다. 주요 활용 기술(복수 응답)을 보면, 경영지원은 '디지털 POS 시스템'(68.3%), 고객 응대는 'AI 통화비서 및 챗봇'(66.9%)을 가장 많이 활용했다. 판매·유통은 '온라인 쇼핑몰 운영'(51.1%), 마케팅·홍보는 'SNS 채널 운영'(52.9%)이 대표적이었다.

하지만 소상공인의 디지털 활용 역량은 아직 낮은 편으로 조사됐다. '기초·입문 단계'로 응답한 기업이 83.3%(기초 30.5%, 입문 52.8%)에 달했다.

디지털 기술 도입 효과(복수 응답)는 체감하고 있었다. 소상공인은 69.8%가 '시간 단축 및 효율화'를, 25.5%가 '홍보 효과로 인한 매출 증대'를 경험했다고 답했다. 이외 효과로는 '비용 감소'(11.0%), '고객 만족도 향상'(8.5%)이 있었다.

사용 방법(복수 응답)은 기기 내 소프트웨어 및 프로그램 구독(45.0%), 기기 렌털(31.8%), 기기 구입(24.8%) 순으로 나타났다. 비용은 기기 구입 시 '200만 원 이상'(14.1%), 기기 대여 시 '월 5만 원 미만'(40.9%)이 가장 많았다. 소프트웨어 월 구독료는 '1만~3만원 미만'과 '3만~5만원 미만'이 각각 14.4%로 가장 높게 나타났다. 다만 디지털 비용을 '잘 모르겠다'고 응답한 비율이 기기 구입(64.6%), 기기 렌털(37.8%), 소프트웨어 구독(37.2%) 모두 높게 나타나, 소상공인 상당수가 관련 비용을 명확히 인지하지 못하고 있는 것으로 드러났다.

지난 3년간 정부에서 추진한 디지털 기술·AI 관련 지원사업에 참여한 경험이 있는 소상공인은 3.2%인 것으로 나타났다. 참여하지 않은 이유로는 '지원사업이 있다는 사실을 알지 못했음'이 76.2%로 가장 많았다. 소상공인에게 가장 필요한 디지털 기술·AI 지원 정책은 ▲운영 비용 지원(59.0%) ▲초기 비용 지원(35.8%) ▲맞춤형 교육(16.6%) ▲컨설팅 지원(14.0%) 순으로 나타났다. 올해 소상공인 디지털 지원사업 중 가장 기대하는 사업은 'AI 활용 교육 및 AI 활용 제품 개발·서비스 도입 지원'(46.4%)이었다.

김희중 중기중앙회 경제정책본부장은 "소상공인의 디지털 활용 비율은 높으나 아직 기초 수준에 머물러 있는 것이 현실"이라며, "매장 경영에 실질적인 도움이 될 수 있도록 디지털 역량 강화가 시급하다"고 했다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr