'의료 공공성 강화' 앞장섰던 우석균 전 인의협 대표 별세

우석균 전 보건의료단체연합 공동대표(가정의학과 전문의·사진)가 7일 오전 지병으로 별세했다. 향년 64세.

1962년 서울에서 태어난 고인은 1980년 서울대 의과대학에 입학, 1987년 인도주의실천의사협의회(인의협) 창립 발기인으로 참여하며 보건의료 운동에 뛰어들었다. 평생 국민 건강권과 의료 공공성 강화에 앞장서며 '이윤보다 생명이 우선되는 세상'을 강조했다. 2001년부터 지난해까진 '노동자들의 병원'으로 알려진 서울 성동구 성수의원을 운영하며 지역 노동자와 주민들을 진료했다.

그는 2001~03년 한국백혈병환우회의 '글리벡 약가 인하 투쟁'에 함께하면서 건강보험 적용 확대, 환자 부담 완화를 이끌었다. 노바티스가 2001년 국내에 출시한 글리벡은 만성골수백혈병 환자에게 생명줄과 다름없는 신약이었지만 한 달 300만∼450만원에 이르는 고가의 약값 때문에 많은 환자가 치료를 포기해야 했다. 환자들의 투쟁을 거쳐 2003년 1월 정부와 제약사, 환자단체는 글리벡에 건강보험을 적용하고 환자들의 진료비 본인부담률을 낮추는 데 합의했다.

2008년 이후엔 의료민영화·영리병원 도입 반대 운동에도 나섰다. 2013년 경남 진주의료원 폐업 사태 당시에는 공공의료 강화를 촉구했고, 코로나19 팬데믹 기간엔 보건의료단체연합과 인의협 공동대표를 맡아 공공병상 확대, 취약계층 보호 등을 추진했다. 2024~25년 의과대학 증원을 둘러싼 의정 갈등 땐 공공의대·지역의사제 도입 등의 대안을 제시했다.

장례는 시민사회단체장으로 엄수된다. 빈소는 서울대병원 장례식장 3호실에 마련됐으며, 8일 오후 7시 장례식장 1층에서 추모식이 열린다. 발인은 9일 오전 7시, 장지는 마석모란공원 민주열사 묘역이다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr