6세 이하 영유아 '수족구병' 유행…일주일 새 환자 2배 급증

질병청, 6~9월 유행기 진입…가정·어린이집 위생관리 당부
손·발·입안 수포 발생 시 등원 자제하고 즉시 진료받아야

6세 이하 영유아를 중심으로 수족구병 환자가 급격히 증가하면서 보건당국이 각 가정과 보육시설에 철저한 위생 관리를 당부하고 나섰다. 수족구병이 매년 5월부터 시작해 6~9월 사이 유행하는 특성을 고려할 때 당분간 환자 발생이 계속 증가할 것으로 예상된다.

5일 질병관리청의 수족구병 표본감시 결과에 따르면, 올해 22주차 수족구병 의사환자분율(외래환자 1000명당 의심환자 수)은 4.3명으로 집계됐다. 이는 20주차 1.7명, 21주 2.3명에 이어 3주 연속 증가한 수치다.

특히 영유아 층의 확산세가 가파르다. 0~6세 영유아의 의사환자분율은 1000명당 5.9명으로, 전주(2.9명) 대비 약 2배 가까이 급증했다.

수족구병은 장바이러스(엔테로바이러스) 감염으로 발생하는 급성 바이러스성 질환이다. 환자의 침, 가래, 콧물, 수포 진물 등 분비물이나 대변을 통해 직접 접촉하거나, 오염된 물건을 만질 때 감염된다. 감염 증상으로는 손이나 발, 입안에 수포성 발진을 보이며, 발열과 무력감, 식욕 감소, 설사·구토 등 위장관 증상도 나타난다.

감염 후 대부분 7~10일이 지나면 자연스럽게 회복되지만, 간혹 뇌막염이나 뇌염 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 초기 대응이 중요하다.

질병청은 수족구병 예방과 확산 방지를 위해 아이가 손, 발, 입안에 수포 등 의심 증상을 보이면 즉시 병원 진료를 받을 것을 강조했다. 또 어린이집, 문화센터 등 다중이용시설 방문을 자제하고, 환자가 사용한 이불, 옷, 장난감 등은 분리 세탁 및 소독해야 한다.

어린이집과 유치원, 학교 등에서는 문 손잡이, 장난감, 놀이기구 등 공용 물품의 표면 소독을 강화해야 한다. 또 아이들이 식사 전후나 화장실 사용 후 올바른 손 씻기를 생활화하도록 지도해야 한다.

임승관 질병청장은 "수족구병은 증상이 나타나는 동안 전염력이 매우 강하다"며 "보육시설과 학교에서는 철저한 소독과 위생 관리에 힘쓰고, 수족구병에 걸린 영유아와 학생은 전파 방지를 위해 완전히 회복된 후 등원·등교할 수 있도록 적극적으로 안내해 달라"고 당부했다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr