태권도 명예 10단 된 교황…도복 받아들고 "테니스 쳐도 되겠네" 웃음

세계태권도연맹, 레오 14세에 최고 영예 단증 전달
난민 어린이 선수들도 함께 알현

평소 스포츠를 즐기는 레오 14세 교황이 태권도 명예 유단자가 됐다.

3일(현지시간) 바티칸에서 태권도 명예 10단증을 받은 레오 14세 교황이 조정원 세계태권도연맹(WT) 총재와 기념촬영을 하고 있다. 교황청 바티칸 미디어

세계태권도연맹(WT)은 조정원 총재가 3일(현지시간) 바티칸에서 열린 수요 일반 알현에 참석해 레오 14세 교황을 예방하고 명예 10단증과 도복을 전달했다고 밝혔다. 명예 10단은 태권도 최고 영예의 단증으로, WT는 세계 평화 증진과 인도주의 활동에 헌신해 온 교황의 공로를 기리는 의미라고 설명했다.

조 총재는 단증과 도복을 전달하며 교황에게 "도복을 입고 테니스를 치셔도 좋겠다"고 농담을 건넸다. 교황은 환한 웃음으로 화답했다. 레오 14세는 수준급 테니스 실력을 갖춘 것으로 알려져 있다.

이날 알현에는 요르단 아즈락·자타리 난민캠프에서 온 7~14세 난민 선수 7명도 함께했다. 이들은 모두 난민촌에서 태어나고 자란 아이들로, 해외 방문은 이번이 처음이다. 교황은 명예 단증과 도복을 받은 뒤 아이들과 함께 기념사진을 찍었다.

난민 선수들은 5일부터 7일까지 로마 포로 이탈리코에서 열리는 유소년 태권도 대회 '김 앤 리우 토너먼트'에 참가한다. 교황은 WT와 태권도박애재단(THF)의 난민 지원 활동에 감사를 표하고, 난민 캠프 출신 선수들을 만난 것이 큰 기쁨이라고 말했다.

3일(현지시간) 바티칸에서 레오 14세 교황이 요르단 난민캠프 출신 태권도 선수들과 기념촬영을 하고 있다. 교황청 바티칸 미디어

WT가 교황에게 명예 10단을 수여한 것은 이번이 두 번째다. 조 총재는 2017년 프란치스코 전 교황에게도 태권도 명예 10단증을 전달했다.

이날 알현에는 양진방 WT 부총재, 서정강 WT 사무총장, 마허 마가블레 오세아니아태권도연맹 회장, 안젤로 치토 이탈리아태권도연맹 회장, 윤웅석 국기원장 등도 참석했다.

오후에는 로마 스페인 광장에서 태권도 시범 공연이 열렸다. 시범단은 공중 격파와 품새 등을 선보였고, 현장을 찾은 관광객 수천 명이 박수를 보냈다.

김희윤 기자 film4h@asiae.co.kr