뉴욕 연은 총재 "인플레 상방 위험 커져…'완화 편향' 수정 이유 없어"

윌리엄스 총재 '중립적 매파' 입장
에너지 가격 상승이 인플레 영향
미국 경제 상당히 견조
금리 결정은 데이터에 의존해야

존 윌리엄스 뉴욕 연방준비은행(연은) 총재는 3일(현지시간) 이란 전쟁 여파로 에너지 가격이 급등하면서 인플레이션 상방 위험이 커졌다고 진단했다. 다만 현재 금리 수준은 적절하다며 중립적인 매파적 입장을 드러냈다.

이날 윌리엄스 총재는 야후파이낸스와 인터뷰에서 '현재 인플레이션 전망을 고려할 때 정책성명서의 완화(easing) 편향은 유지해야 하나, 삭제해야 하나'라는 질문에 "현재 통화정책은 정확히 적절한 위치에 있다. 지금 당장 금리를 올리거나 내릴 필요는 없다"고 말했다.

존 윌리엄스 뉴욕 연은 총재. 뉴욕(미국)=황윤주 특파원

윌리엄스 총재는 "다만 최근 전개 상황을 고려할 때 인플레이션의 상방 위험이 다소 증가했고, 사실 상당히 커졌다"며 "특히 에너지 가격 상승과 그 밖의 물가 상승 요인들이 영향을 미치고 있다"고 강조했다.

또 윌리엄스 총재는 미국 경제가 예상보다 견조하다는 점을 강조했다. 그는 "매우 긍정적인 점은 미국 경제가 놀라울 정도로 견조하다는 것"이라며 "성장세도 탄탄하게 이어지고 있고 노동시장도 상당히 양호한 수준에서 안정되고 있다"고 말했다.

그러면서 "최대고용과 물가안정이라는 Fed의 이중 책무 달성과 관련한 위험의 균형이 이전보다 다소 바뀌었다고 생각한다. 물가안정 측면의 위험은 커졌지만, 고용 측면의 위험은 약간 줄어든 것으로 보인다"고 진단했다.

윌리엄스 총재는 "그렇다고 지금 금리를 변경해야 한다는 명확한 근거가 있다고 보지 않는다. 동시에 앞으로 어느 방향으로 움직여야 할지 분명한 방향성도 보이지 않는다"며 "현재 성명서 문구를 굳이 바꿔야 할 이유는 보이지 않는다는 것"이라고 설명했다.

윌리엄스 총재는 '올해 남은 기간 금리 동결 기조를 예상하는가'라는 질문에는 "결국 데이터에 의존(data dependent)해야 한다"며 "데이터에 의존한다는 것은 앞으로 어떤 일이 벌어지는지에 달려 있다는 뜻이고, 현재 진행 중인 분쟁(conflict)이 어떻게 전개되는지도 중요하다"고 답했다.

이어 "지금 시점에서는 경제가 매우 좋은 위치에 있다고 느낀다"면서도 "인플레이션 측면이든, 고용 측면이든 Fed의 책무와 관련된 여건이 달라지면 적절히 대응해야 한다"고 덧붙였다.

뉴욕(미국)=황윤주 특파원 hyj@asiae.co.kr