"머리색 예쁘지?" 빨간 머리 이영지, 하루 만에 흑발로 바꾼 이유 보니

게시물 삭제 이어 흑발 재염색
"반성하며 배우겠다" 입장 밝혀
홍진경·카리나도 과거 유사 논란
일각선 과도한 해석 비판도

가수 이영지가 선거 기간 붉은색 머리와 빨간색 티셔츠를 입은 사진을 소셜미디어에 사진을 올렸다가 정치색 논란에 휩싸였다. 논란이 커지자 이영지는 게시물을 삭제한 뒤 하루 만에 머리를 다시 흑발로 염색하고 직접 사과했다.

지난달 30일 이영지는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 붉게 염색한 머리를 공개하며 "머리색 이쁘지"라는 글을 올렸다. 이어 공개한 다른 사진에서는 붉은색 머리에 빨간색 티셔츠를 착용한 모습이 담겼다.

가수 이영지가 선거 기간 붉은색 머리와 빨간색 티셔츠를 입은 사진을 소셜미디어에 사진을 올렸다가 정치색 논란에 휩싸였다. 논란이 커지자 이영지는 게시물을 삭제한 뒤 하루 만에 머리를 다시 흑발로 염색하고 직접 사과했다. 이영지 인스타그램

문제는 해당 게시물이 전국적으로 6·3 지방선거와 국회의원 재·보궐선거 사전투표 기간에 올라왔다는 점이다. 일부 온라인 커뮤니티와 SNS에서는 이영지의 머리색과 의상을 특정 정당의 상징색과 연결 짓는 반응이 이어졌다. 논란을 인지한 이영지는 관련 게시물을 빠르게 삭제했다.

이후 31일 이영지는 머리카락을 다시 검은색으로 염색한 사진을 올리며 해명에 나섰다. 그는 "어제 너무 시의성 없는 스토리를 올려 많이 놀라셨을 것 같다"며 "많은 분이 DM으로 알려주셔서 죄송한 마음에 어떻게든 수습하고자 빨리 염색이라도 하고 오느라 해명이 늦었다"고 밝혔다. 그러면서 그는 "지금이 중요한 시기라는 것을 분명히 인지하고 있었음에도, 소통하고 싶은 마음이 앞서 최근 근황 사진을 깊이 생각하지 않고 올렸다"며 "무지했다는 비겁한 변명 뒤에 숨지 않고 반성하며 배우겠다. 경솔한 행동 죄송하다"고 사과했다.

선거철 연예인의 의상이나 색상을 둘러싼 논란은 이번이 처음이 아니다. 앞서 방송인 홍진경도 제21대 대통령선거 본투표를 하루 앞두고 SNS에 빨간색 니트를 입은 사진을 올렸다가 정치색 논란에 휘말렸다. 당시 홍진경은 "민감한 시기에 어리석은 잘못을 저질렀다"며 사과했다.

그룹 에스파 멤버 카리나 역시 선거 기간 빨간색 점퍼와 숫자 '2'가 적힌 옷을 입은 사진을 공개한 뒤 특정 정당 지지 의혹을 받았다. 카리나는 "오해가 커지고 팬들이 걱정해 직접 이야기해야겠다고 생각했다"며 주의를 기울이겠다는 뜻을 밝혔고, 소속사 SM엔터테인먼트도 "일상적인 게시물이었을 뿐 다른 의도는 없었다"고 해명했다.

다만 일각에서는 이 같은 논란이 지나치다는 지적도 나온다. 연예인이 특정 후보나 정당에 대한 공개 지지를 밝힌 것이 아닌 이상, 단순한 색상이나 의상만으로 정치적 의도를 단정하는 것은 과도하다는 의견이다. 또 연예인 역시 시민으로서 정치적 표현의 자유를 가진다는 반론도 나온다. 선거철마다 반복되는 '색깔 논란'이 이번에도 연예계 SNS를 중심으로 확산하면서, 공인에게 요구되는 신중함과 개인의 표현 자유 사이의 경계에 대한 논쟁은 당분간 이어질 것으로 보인다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr