'71세 늦깎이 박사'의 마지막 선물…5명에 새 생명 주고 떠났다

한국장기조직기증원, 생명나눔 사연 공개
가족들 "고인의 뜻 따라 기증 결정"

한국장기조직기증원은 지난해 8월 20일 전북대학교병원에서 함정희(71) 씨가 뇌사 상태에서 간과 양쪽 신장, 양쪽 안구를 각각 기증했다고 29일 밝혔다. 연합뉴스

늦은 나이에도 배움을 게을리하지 않던 70대가 생의 마지막 순간 5명에 새 삶을 선물했다.

한국장기조직기증원은 지난해 8월 20일 전북대학교병원에서 함정희(71) 씨가 뇌사 상태에서 간과 양쪽 신장, 양쪽 안구를 각각 기증했다고 29일 밝혔다.

지난해 8월 14일 일을 마치고 귀가하던 함 씨는 갑자기 극심한 두통을 호소하며 쓰러졌다. 곧바로 병원으로 옮겨졌지만, 급성 뇌경색 진단을 받고 뇌사 상태에 이르렀다.

가족들은 평소 생명을 소중히 여기며 나눔을 실천해 온 고인의 숭고한 뜻을 헤아려 장기기증을 하기로 결정했다.

함 씨는 뼈와 혈관 등 인체 조직도 함께 나눴다. 조직 기증은 환자 100여 명의 기능적 장애 회복에 도움을 줄 수 있다.

유족에 따르면 함 씨는 30년가량 국산 콩 가공사업에 종사해왔으며, 평생 학업에 매진해 60대 후반에 보건행정학 박사 학위를 취득했다.

유족은 "고인이 떠난 지 어느덧 1년이 가까워진 지금이라도 뒤늦게나마 고인의 생명 나눔 정신이 세상에 알려지길 바란다"고 말했다.

함 씨의 아들 박승우 씨는 "삶의 모든 순간이 일 뿐이었던 어머니가 이제라도 온전한 휴식을 누리시길 바란다"고 전했다.

고인과 오랜 세월 친남매처럼 지낸 지인 류병덕씨도 "언젠가 다시 만나 서로의 삶과 연구를 이야기할 그 날까지 누님의 뜻을 잊지 않고 살아가겠다"고 마지막 인사를 전했다.

최영 인턴기자 zero02@asiae.co.kr