"소량 노출도 치명적인데"…1급 발암물질 검출된 어린이용 색 모래 제품

시중 판매 18개 중 9개서 검출
"소량 노출도 어린이에 치명적"

기사의 이해를 돕기 위해 AI로 생성한 이미지. 챗GPT

시중에 유통되는 어린이용 색 모래 제품 절반에서 1급 발암물질인 석면이 검출됐다는 시민단체 조사 결과가 나왔다.

환경보건시민센터는 28일 서울 종로구 사무실에서 기자회견을 열고 "시중에서 판매 중인 색 모래 제품 18개를 구매해 한국과 일본 석면 분석 전문기관에 의뢰한 결과, 9개에서 트레몰라이트 석면이 검출됐다"고 밝혔다.

트레몰라이트 석면은 2003년부터 국내 사용이 금지된 물질로, 세계보건기구(WHO)가 지정한 1급 발암물질이다. 석면은 폐암과 악성중피종 등을 유발할 수 있다.

모래형 제품 9개 중 7개, 점토형 제품 9개 중 2개에서 석면이 검출됐다. 제조 국가별로는 국산 제품 8개 중 3개, 중국산 제품 7개 중 4개에서 석면이 나왔다.

이 중 1개에서는 트레몰라이트 석면이 0.47% 검출됐다. 이는 현행 석면안전관리법상 허용 기준인 0.1%의 4.7배 수준이다.

석면이 검출된 제품 대부분에서 백운석이 주요 광물로 확인됐다. 일부 제품에서는 활석도 검출됐다. 백운석과 활석은 석면이 함유될 수 있는 물질로 분류된다.

환경보건시민센터 최예용 소장은 "색 모래가 어린이들이 주로 사용하는 문구류 제품이고, 소량의 석면에 노출되더라도 치명적인 석면 질환이 발병할 수 있다는 점에서 크게 우려된다"고 말했다. 이와 함께 석면이 검출된 제품의 판매 중단과 리콜, 사용 시설에 대한 정화 조치, 이용자 건강 모니터링 등을 정부에 촉구했다. 시중에 유통 중인 색 모래 제품 전수조사와 원료 공급망 조사도 필요하다고 주장했다.

유년 시절 환경성 석면 노출로 악성중피종 투병 중인 이성진씨는 "석면이 포함된 어린이 제품을 이렇게나 많이 팔고 있다니 기가 막힌다"며 조속한 규제를 촉구했다.

한편 해외에서도 색 모래 석면 문제가 잇따르고 있다. 호주와 뉴질랜드에서는 색 모래 제품에서 석면이 검출돼 학교가 폐쇄됐다. 일본에서는 완구업체 실버백의 모래 그림 세트 제품 약 4만8000개가 리콜된 바 있다.

최영 인턴기자 zero02@asiae.co.kr