'카톡 친구탭' 개편 주도한 홍민택 CPO 카카오 떠난다

지난해 2월 합류…친구 탭 개편에 이용자 반발

지난해 카카오톡의 친구 탭 개편을 무리하게 추진하면서 논란을 빚었던 홍민택 카카오 최고제품책임자(CPO)가 카카오를 떠난다.

27일 IT 업계에 따르면 홍 CPO는 이날 사의를 밝히고 카카오와 퇴사 절차를 진행하고 있다. 지난해 2월 카카오 에 합류한 홍 CPO의 임기는 내년 2월까지였지만, 잔여 임기를 소화하지 않고 회사를 떠나게 됐다.

홍민택 카카오 최고제품책임자(CPO)가 지난해 9월 경기 용인시 카카오AI캠퍼스에서 열린 '이프(if) 카카오' 콘퍼런스에서 발표하고 있다. 카카오

토스뱅크 대표 출신인 홍 CPO는 카카오에 합류한 뒤 카카오톡의 개편 작업을 이끌어왔다. 이후 카카오는 지난해 9월 카카오톡의 대규모 업데이트를 진행했는데, 첫 화면인 친구 탭을 이용자 동의 없이 사회관계망서비스(SNS) 피드형으로 바꾸면서 비판을 받았다. 결국 카카오는 업데이트 일주일 여만에 친구 탭을 원상복구하겠다는 입장을 밝혔고, 지난해 말 기존 친구 목록을 선택할 수 있도록 업데이트했다.

홍 CPO가 카카오톡 개편을 무리하게 추진했다는 비판은 카카오 내부에서도 나왔다. 폐쇄형 직장인 커뮤니티 블라인드에는 홍 CPO에게 친구 탭 논란의 책임이 있다는 게시글이 잇따랐다. 카카오 직원 인증을 받은 회원이 올린 게시글에는 홍 CPO가 개발자 등 실무진의 반대에도 업데이트를 밀어붙였다는 주장이 담겼다.

정신아 카카오 대표 역시 지난 3월 주주총회에서 카카오톡 개편 과정에서 불거졌던 홍 CPO를 둘러싼 논란에 대해 "위에서부터 밑으로 전달되는 의사결정 방식 문화를 계속 바꿔가겠다"고 답한 바 있다.

이명환 기자 lifehwan@asiae.co.kr