李대통령 "YS 꿈꾼 해양강국 도약…부산·동남권에서 실현"

이재명 대통령은 27일 '바다의 날'을 앞두고 부산을 찾아 "바다를 통해 세계를 잇고, 평화의 길을 열고, 공동번영의 터전을 만드는 진정한 해양 강국의 비전을 바로 이곳, 부산을 비롯한 동남권에서 실현하겠다"고 밝혔다.

이 대통령은 27일 오전 부산 영도구에서 열린 바다의 날 기념식에 참석해 "우리 해운산업이 세계의 바다를 호령할 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않겠다"며 이같이 말했다. 그러면서 "동남권은 대한민국의 자랑스러운 '남부 해양수도권'으로서 더 높이, 더 멀리, 더 힘차게 발전할 것"이라고 강조했다.

이재명 대통령이 27일 부산 영도구에서 열린 제31회 바다의 날 기념식에서 기념사를 하고 있다. 2026.5.27 연합뉴스

이 대통령은 "남부 해양수도권을 육성하는 것은 단순한 지역개발 사업이 아니다"라며 "대한민국이 치열한 글로벌 경쟁에서 살아남기 위한 생존 전략이자 해양강국의 비전을 일자리와 지역의 활력으로 직결시키는 균형성장 전략"이라고 설명했다.

이어 이 대통령은 "우리 동남권은 세계 최고의 해양 거점으로 도약할 지정학적 잠재력과 역량을 품고 있다"며 "정부는 이 압도적인 잠재력을 바탕으로 부산을 비롯한 동남권을 가능성과 기회가 넘치는 새로운 경제권으로 연결하겠다"고 다짐했다.

그러면서 "항만과 공항, 철도와 도로가 이어지는 물류 인프라를 확충하고 남해안 전체를 아우르는 해양 관광벨트를 구축해 세계와 당당히 경쟁하는 '해양 경제권'으로 키워내겠다"고 언급했다.

또 이 대통령은 "나아가 이곳 부산에 본격적인 해양수산부 시대를 활짝 열어젖히겠다"면서 해운기업, 관련 공공기관, 해사법원, 동남권 투자공사 등을 부산에 두겠다고 약속했다. 특히 이 대통령은 한국해양대 등 부산 지역 대학 경쟁률이 사상 최고치를 기록한 점을 거론하며 "새로운 기회를 찾기 위해 바다를 선택한 청년 여러분의 기대에 정부가 반드시 부응하겠다"고 화답했다.

아울러 이 대통령은 "그동안 주춤했던 글로벌 해운 공급망 회복에 속도를 내어 우리 손으로 온전히 통제할 수 있는 해운 공급망을 구축하겠다"면서 "해운과 조선의 상생 발전 생태계 구축, 해상보험과 선박금융, 해운 법률서비스 산업도 폭넓게 육성하여 우리 해운산업의 기초체력을 키우겠다"고 말했다.

해운·항만 산업에 대한 중요성도 역설했다. 이 대통령은 "1996년, 김영삼 정부의 해양수산부 출범은 해운과 항만, 조선과 해양산업, 수산업의 경쟁력을 키워 우리 대한민국을 해양 강국으로 도약시키겠다는 강력한 의지의 표명이었다"며 "그로부터 30년이 흐른 지금, 이제 바다는 단순한 물류와 산업의 공간을 넘어, 국가의 생존과 미래를 좌우하는 최전선이 됐다"고 분석했다.

이재명 대통령과 김혜경 여사가 27일 부산 영도구에서 제31회 바다의 날 기념식을 마친 후 참석자들과 기념촬영을 하고 있다. 2026.5.27 연합뉴스

그는 "글로벌 통상질서와 공급망이 재편되는 이 불확실성의 시대에 세계 경제의 핏줄인 바다의 안전과 주도권은 그 어느 때보다 중요해졌다"면서 "국민주권정부는 김영삼 대통령께서 꿈꾸셨던 해양강국 대한민국으로의 힘찬 도약을 앞당기겠다"고 역설했다.

이 대통령은 "대한민국은 유라시아와 인도·태평양을 잇는 중심축이 되어 주변국의 자유로운 항행과 열린 무역 질서를 수호하겠다"면서 "모두가 바다를 함께 누리고, 바다에서 함께 번영하는 새로운 해양 질서를 주도해 나가겠다"고 했다.

그러면서 "이러한 국가적 비전을 실현하는 든든한 토대가 바로 오랜 시간 축적해 온 우리 해운·항만의 저력이다. 정부는 해운산업이 단순한 물류 산업이 아니라 국가의 경제와 안보를 굳건히 지탱하는 핵심 산업이라는 인식 아래 우리 해운·항만사업을 국가전략산업으로 육성해 나갈 것"이라고 강조했다.

송승섭 기자 tmdtjq8506@asiae.co.kr