北 미사일 도발에…中 "발사체 성격 두고 이견"

"당사국간 견해차 존재" 선 그어
유엔 안보리 결의 위반 여부 판단 피해

26일 발사된 북한의 탄도미사일과 관련해 중국 정부가 발사체 성격을 둘러싼 국제사회의 견해차를 언급했다. 다만 유엔 안전보장이사회 결의 위반 여부에 대해서는 직접적인 입장을 내놓지 않았다.

연합뉴스에 따르면 마오닝 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 북한의 탄도미사일 발사에 대한 중국 정부의 입장을 묻는 말에 "새로운 논평은 없다"고 답했다.

이어 "우리는 발사체의 성격에 대해 관련 당사자들 사이에 서로 다른 견해가 존재한다는 점에 주목하고 있다"고 말했다.

북한이 26일 서해상으로 미상 발사체를 발사했다. 연합뉴스

북한이 발사한 발사체를 유엔 안전보장이사회 결의 위반에 해당하는 탄도미사일로 볼지를 두고 남북한 등 관련국 간 견해차가 있다는 점을 중국 측이 강조한 것으로 풀이된다.

중국은 그동안 북한의 미사일 발사 때마다 안보리 결의 위반 여부에 대한 명확한 입장 표명을 자제해왔다. 지난달 북한의 단거리 탄도미사일(SRBM) 발사 당시에도 중국 입장을 묻는 말에 마오닝 중국 외교부 대변인은 관련 당사국 간 이견이 존재한다는 취지로 답하며 즉답을 피했다. 대신 대화와 협상을 통한 한반도 문제 해결 필요성을 강조해왔다.

이 같은 중국 외교부의 발언은 북한의 탄도미사일 발사 문제와 관련해 사실상 북한 측 입장에 다소 무게를 실은 것으로 해석된다.

앞서 합동참모본부는 이날 오후 1시께 북한 평안북도 정주 일대에서 서해상으로 발사된 근거리 탄도미사일(CRBM·Close-Range Ballistic Missile) 등 다종의 발사체를 포착했다고 밝혔다.

군 당국에 따르면 이번에 포착된 미사일은 약 80㎞를 비행했으며, 정확한 제원은 한미 정보당국이 정밀 분석 중이다. 북한의 탄도미사일 발사는 지난달 19일 이후 37일 만이며, 올해 들어서는 8번째다.

김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr