李대통령 "핵추진 잠수함, 스스로 안보 책임지겠다는 의지의 상징"

제1회 미래국방전략위원회 주재…"전작권 회복 로드맵 완성"
"병력 숫자 우위 아닌 AI·드론·로봇 전장…스마트 강군 도약해야"

이재명 대통령은 26일 핵추진 잠수함 건조와 전시작전통제권 조기 회복을 국방 대전환의 핵심 과제로 제시하며 "우리나라는 우리 힘으로 스스로 지킨다는 의지를 바탕으로 대한민국 국방의 미래를 준비해야 한다"고 밝혔다.

이재명 대통령이 26일 경남 창원시 진해구에서 열린 제1회 미래국방전략위원회에서 안규백 국방부 장관의 핵추진잠수함 개발 기본계획 보고를 듣고 있다. 2026.5.26 연합뉴스

이 대통령은 이날 오후 경남 창원시 진해구에서 열린 제1회 미래국방전략위원회 모두발언에서 "스스로 방어하지 못하는 나라가 진정한 국가라고 할 수 있겠느냐. 국가가 스스로 방어하는, 즉 자주국방이 확고한 나라가 진정한 국가의 완성된 모습"이라면서 이같이 말했다. 이날 회의는 '스스로를 지키는 힘, 미래를 준비하는 국방'을 주제로 열렸다.

이 대통령은 핵추진 잠수함 건조와 관련해 "굳건한 한미동맹을 기반으로 건조하게 될 핵추진 잠수함은 한반도의 평화와 안보를 우리 스스로 책임지겠다는 의지의 상징"이라며 "나아가 대한민국 방위산업 역량 강화에도 크게 기여하게 될 것"이라고 말했다.

전작권 회복에 대해서는 자주국방의 핵심 요소라고 했다. 이 대통령은 "전작권 회복은 대한민국이 한반도를 방어하는 주체로 그 위상을 더욱 분명하게 하는 계기가 될 것"이라며 "앞으로 한미 간 긴밀한 협의를 통해 전환 시기를 포함한 구체적인 전작권 회복 로드맵을 완성해 나가겠다"고 밝혔다.

이 대통령은 급변하는 국제 정세와 현대전 양상에도 적극 대응해야 한다고 주문했다. 이 대통령은 "국제 정세가 시시각각 변하는 만큼 현대전의 양상 또한 급변하고 있다"며 "단순히 병력 숫자의 우위가 아니라 인공지능(AI)과 빅데이터로 상황을 판단하고, 드론과 로봇이 전투를 치르는 미래형 전장으로 진화하고 있다"고 말했다.

그러면서 "이제 우리의 기술과 무장력이 핵심적인 기준이 될 것"이라며 "국방 전환에 첨단 과학기술을 접목해 미래전에서 언제나 상대를 압도할 수 있는 스마트 강군으로 도약해야 한다"고 강조했다.

이 대통령은 미래국방전략위원회의 역할도 각별히 당부했다. 이 대통령은 "미래국방전략위원회는 단순한 자문기구를 넘어 대한민국 국방의 내일을 직접 설계하는 중요한 역할을 맡고 있다"며 "민간의 전문성과 창의성이 정부의 실행력과 결합될 때 더욱 큰 시너지를 내게 될 것"이라고 말했다.

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr